تمسك خير الدين زطشي، رئيس اتحاد الكرة الجزائري، بالأسباني لوكاس الكاراز، المدير الفني لـ«محاربي الصحراء»، رغم خسارة الفريق أمام مضيفه منتخب زامبيا 3/‏1، في المرحلة الثالثة من المجموعة الثانية بالتصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2018 بروسيا. وتضاءلت فرص المنتخب الجزائري في التأهل لكأس العالم 2018، حيث تتذيل مجموعتها بنقطة واحدة قبل ثلاث جولات من ختام التصفيات. وقال زطشي، في تصريحات صحفية عقب المباراة:«ليس من الممكن إقالة المدير الفني بعد خسارته لمباراة. أعتقد أن المسؤولية مشتركة في الهزيمة أمام زامبيا. بعد مباراة العودة غدا الثلاثاء، سندرس الوضع من كل الجوانب». وأضاف، «ما يهم في الوقت الحالي ليس مستقبل المدير الفني، وانما كيفية استعادة منتخب قادر على رفع التحديات خاصة على المستوى الأفريقي. صحيح أننا فقدنا الأمل في التأهل إلى المونديال، لكن الأهم في الوقت الراهن بالنسبة لنا كاتحاد وجهاز فني، هو تجهيز اللاعبين خصوصا من الناحية النفسية استعدادًا للمواجهة الثانية التي يجب أن ندخلها بكل قوة». واعتبر زطشي، أن المستوى البدني للمنتخب الجزائري لم يكن في المستوى مقارنة بذلك الذي أظهره الفريق المنافس. لافتًا أن هذا النوع من المباريات يعتبر بمثابة معركة بدنية، الفائز بها هو من يحسم نتيجة المباراة في النهاية. من جهته، قال لوكاس الكاراز، أن نتيجة المباراة أمام زامبيا حسمت في الشوط الأول، مؤكدًا أن المنتحب الجزائري حاول العودة في النتيجة خلال الشوط الثاني غير أنه لم يفلح في ذلك. أما اللاعب ياسين براهيمي، أوضح أنه يتعيّن على اللاعبين رفع الرأس والاستعداد لمباراة العودة من أجل الفوز بها وإسعاد الكثير من الناس الذين يثقون بالفريق ويقفون خلفه. وقال براهيمي:«جئنا إلى زامبيا من أجل الفوز، بداية المباراة كانت صعبة بعدما تلقينا هدفين. الآن يتوجب علينا السعي للفوز بالمباراة المقبلة بكل ما نملك، وبعدها لا نعرف ماذا سيحدث». وتسببت الهزيمة أمام زامبيا في تزايد غضب الجزائريين من منتخب بلادهم، حيث طالب بعضهم بضرورة ابعاد اللاعبين «المتخاذلين»، كما هاجموا المدرب لوكاس الكاراز، وخياراته الفنية والتكتيكية.