يقول مارك ميليجان القائد الثاني لمنتخب استراليا إن فريقه سيتأهل لنهائيات كأس العالم لكرة القدم للمرة الرابعة على التوالي سواء بصورة مباشرة أو عن طريق ملحق التصفيات. وأصبحت فرصة استراليا في التأهل لكأس العالم المقبلة في روسيا في مهب الريح بعد هزيمتها 2-صفر خارج أرضها أمام اليابان الخميس الماضي. وللحصول على المركز الثاني المؤهل مباشرة للنهائيات تحتاج استراليا للفوز على ضيفتها تايلاند في الجولة الأخيرة من التصفيات الثلاثاء المقبل وأن تتعادل اليابان مع مضيفتها السعودية في جدة أو حتى تفوز عليها في نفس اليوم أيضا. وستكون أمام استراليا فرصة أخرى للتأهل أيضا إذا احتلت المركز الثالث. وقال ميليجان الذي وضع شارة القيادة في ظل غياب القائد مايل جديناك «التأهل لنهائيات كأس العالم بصورة متتالية أمر في غاية الأهمية ليس فقط بالنسبة للمنتخب بل للكرة الاسترالية وللدوري الاسترالي الأول وبقية الدرجات».