واشنطن - عادت رائدة فضاء اميركية الى الارض الاحد من محطة الفضاء الدولية برفقة زميل اميركي واخر روسي، بعد مهمة من 288 يوما ما يشكل رقما قياسيا لبلادها. واظهرت مشاهد بثها التلفزيون التابع لوكالة الفضاء الاميركية (ناسا) مركبة سويوز روسية تهبط في سهوب كازاخستان. وقد حملت المركبة، الاميركية بيغي ويتسون ومواطنها جاك فيشر والروسي فيودور يورتشيخين من وكالة الفضاء الروسية روسكوسموس. وباتت بيغي ويتسون في سن السابعة والخمسين رائدة الفضاء الاكبر سنا في تاريخ استكشاف الفضاء واول امرأة تتولى قيادة محطة الفضاء الدولية. وهي تحمل ايضا الرقم القياسي لعدد المهمات خارج المحطة في صفوف رائدات الفضاء. وكانت بيغي ويتسون وهي اخصائية في الكيمياء الحيوية في الاساس، بدأت مهمتها في محطة الفضاء الدولية في تشرين الثاني/نوفمبر 2016، وقد قطعت خلالها 196,7 مليون كيلومتر وقامت بـ4623 دورة حول الارض. وقد امضت بيغي ويتسون ما مجموعه 665 يوما في الفضاء خلال مسيرتها وهو العدد القياسي لاي رائد اميركي. وبعد نيلها شهادة دكتوراه في الكيمياء الحيوية العام 1985 عملت لمدة سبع سوات مع وكالة الفضاء الاميركية كعالمة قبل ان تبدأ مسيرتها كرائدة فضاء العام 1997. وعملت خلال مهمتها الطويلة على تجارب تتعلق بالخلايا الجذعية البشرية وعلى عينات دم فضلا عن زراعة الملفوف الصيني على ما جاء في صفحتها على فيسبوك. وخلاف مقابلة اجريت معها قبل مغادرتها محطة الفضاء الدولية قالت انها متشوقة لاستخدام مراحيض بطرادة مياه مفضلة عدم الخوض في التفاصيل، وتناول البيتزا. الا انها اضافت "لكني سأشتاق للمنظر الساحر والهانئ للارض من هنا".