قال جاريث ساوثجيت مدرب منتخب انجلترا قبل مواجهة سلوفاكيا في وقت لاحق اليوم الاثنين في تصفيات كأس العالم 2018 لكرة القدم إن مزيجا من الخبرة والثقة في النفس والشراسة جعلت من فيل جونز أفضل مدافع في البلاد. وأثار جونز الاعجاب في المباريات الأخيرة وساعد مانشستر يونايتد على الخروج بشباك نظيفة في ثلاث مباريات بالدوري وخاض اللاعب البالغ من العمر 25 عاما مباراته 22 مع انجلترا ليساعدها على الحفاظ أيضا على نظافة الشباك في انتصار كبير برباعية دون رد على مالطا يوم الجمعة.وأبلغ ساوثجيت شبكة سكاي سبورتس "لم يتألق فقط هذا الموسم لكن لفترة طويلة خلال الموسم الماضي كان فيها أفضل مدافع".وتابع "يجيد السيطرة على الكرة وقراءة المباريات ويدافع بشراسة كما يملك خبرة كبيرة رغم صغر سنه نسبيا".وعانى جونز من الاصابات في السنوات الأخيرة والمباراة أمام سلوفاكيا ستشهد ظهوره الثامن فقط في مباراة رسمية مع انجلترا لكن ساوثجيت يعتقد أن قلب الدفاع الذي خاض مباراته الدولية الاولى في 2011 يستطيع أن يعزز الفريق. وقال ساوثجيت في إشارة الى فابيو كابيلو مدرب انجلترا السابق "بالطبع غاب عن مباريات كثيرة. أتذكر عندما شاهدته أمام اسبانيا تحت قيادة كابيلو. مر وقت طويل على مباراته الدولية الاولى".وتابع "يملك خبرة كبيرة على مستوى النادي والمنتخب الوطني. يجيد التنظيم الدفاعي ويكمل المهام بشكل رائع وانا سعيد بمشاركته وظهر جليا أهميته للفريق في المباراة الاخيرة".وتتصدر انجلترا المجموعة السادسة برصيد 17 نقطة بعد سبع مباريات وتتأخر عنها سلوفاكيا بنقطتين في المركز الثاني. وقبل ثلاث مباريات على النهاية فان الانتصار على ملعب ويمبلي سيقرب انجلترا من التأهل لكأس العالم.