أبدى أنجي بوستيكوجلو مدرب منتخب أستراليا ثقته التامة في أن فريقه سيشارك في نهائيات كأس العالم 2018 لكرة القدم في روسيا لكنه أيضًا طالب لاعبيه بالضغط بصورة متواصلة على نظيره التايلاندي في الجولة الأخيرة من التصفيات الآسيوية اليوم الثلاثاء في ملبورن. وتعقد موقف المنتخب الأسترالي بعد هزيمته الخميس الماضي 2-صفر أمام اليابان التي ضمنت تأهل الأخير متصدر المجموعة الثانية برصيد 20 نقطة بفارق أربع نقاط عن السعودية وأستراليا. ويتعين على أستراليا الفوز على تايلاند وبفارق كبير من الأهداف حتى تحافظ على فرصتها في الصعود المباشر للنهائيات العالمية للمرة الرابعة على التوالي بدلاً من خوض جولات فاصلة في الملحق، إلى جانب تعادل أو خسارة السعودية أمام اليابان. وقال بوستيكوجلو عشية المباراة الفاصلة التي ستقام في الاستاد المستطيل في ملبورن: «علينا فقط اللعب جيدًا.. إذا لم نلعب جيدا فإننا نترك كل شيء للصدفة ونحن لا نريد أن نترك كل شيء للصدفة». وأضاف المدرب: «علينا العمل على ضمان الحفاظ على تركيزنا واللعب بطريقتنا وتسريع الإيقاع والضغط على المنافس من البداية وحتى النهاية». وأكد بوستيكوجلو: «عندما نقوم بهذه الأشياء فإن الأمور ستسير على ما يرام». وسيتعين على أستراليا انتظار معرفة مصيرها في التصفيات في نهاية المواجهة بين اليابان والسعودية في جدة بعد ساعات من مواجهتها مع تايلاند. وعن النتيجة والأداء في المواجهة الأخيرة قال بوستيكوجلو إنه يثق في أن فريقه سيهز شباك الضيوف أكثر من مرة. ومن جهة أخرى وعد المهاجم الأسترالي المخضرم تيم كاهيل (37 عامًا) هداف المنتخب التاريخي بأداء كاسح أمام تايلاند قائلا: «جميعنا على علم بتفاصيل الموقف.. هذه لحظة هائلة بالنسبة لبلادنا في سعيها للتأهل لنهائيات كأس العالم. وأعتقد أننا مستعدون لذلك».