كشفت دراسة حديثة أن الشوكولاتة كمادة غذائية تساهم في محاربة مرض السكري، نظرًا لاحتوائها على مركبات مضادة للأكسدة، وعلى مادة تقوي مناعة الجسم ضد الأمراض. ووجدت نتائج الدراسة التي نُشرت في مجلة الكيمياء الحيوية الغذائية «Nutritional Biochemistry»، أن الشوكولاتة تحتوي على مركبات تُعرَف باسم «إبيكاتشين مونومر»، والتي تساهم في إفراز الأنسولين الذي يؤدي تغيُّر مستوياته إلى مرض السكري، كما أنها تقلل خطر الإصابة بالسمنة، وتزيد من القدرة على التعامل مع ارتفاع مستويات السكر في الدم. وعلى الرغم من أن الدراسة أجريت فقط على الحيوانات، إلا أن البشر قد يحتاجون إلى كميات أكبر من المركبات من أجل الاستفادة. وأوضح صاحب الدراسة د. جيفري تسيم، أنه ربما ترغب في تناول الكثير من الكاكاو، وفي نفس الوقت لا تريد أن يكتسب الجسم المزيد من السكريات، وهو بالضبط ما تفعله الشوكولاتة. وبني العلماء دراستهم على أبحاث سابقة لجامعة فرجينيا للتقنية، والتي أجريت على الحيوانات الذين يتبعون نظامًا غذائيًّا عالي الدهون، وبعد تغذيتهم بمركبات «إبيكاتشين مونومر» الموجودة في الكاكاو. وجدوا أن مركبات الكاكاو تقلل السمنة وتحسّن قدرة الحيوانات على التعامل مع ارتفاع مستويات الجلوكوز في الدم، ومن ثم قام الباحثون من جامعة بريغهام يونغ، بتقييم سبب حدوث ذلك، واكتشفوا أن مركبات «إبيكاتشين مونومر» تعزز قدرة خلايا بيتا على إفراز الأنسولين.