أكد رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني الأمير سلطان بن سلمان، في خطاب وجهه لأمين عام منظمة الأمم المتحدة للسياحة قبل 7 سنوات، أن المملكة لا تنظر لشعيرتيْ الحج والعمرة كنشاط سياحي؛ فالمملكة هي موطن الحرمين الشريفين ومهوى أفئدة المسلمين، ويَفِد إليها ملايين الحجاج والمعتمرين كل عام. وأظهر خطاب الأمير سلطان بن سلمان إلى الأمين العام في 26/ 11/ 1431هــ "أن المملكة أخذت على عاتقها مسؤولية توفير جميع الخدمات والتسهيلات التي يحتاجها الحجاج والمعتمرون؛ تنفيذاً لتوجيهات خادم الحرمين الشريفين يحفظه الله". وأضاف أن "المملكة العربية السعودية -ممثلة في الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني- ومنذ تأسيسها؛ لا تنظر لشعيرتيْ الحج والعمرة كنشاط سياحي؛ حيث تحرص دوماً على الفصل في هذا الجانب، ولا يُسمح عند رصد ونشر المعلومات والبيانات السياحية استخدامُ مصطلح السياحة الدينية؛ فهناك جهات أخرى تُعنى بجمع الأنشطة ذات العلاقة بالحجاج والمعتمرين، وتؤدي ذلك بكفاءة عالية". وشدد على أهمية أن تتولى المنظمة -بصفتها الراعي الأول لقطاع السياحة- التوجيه للمختصين لديها بمراعاة ذلك، والعلم بأن جميع البيانات التي تَرِد من الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني في المملكة تتعلق بأنشطة وأداء القطاع السياحي". وكان الأمير سلطان قد أوضح في أكثر من مناسبة، أن خدمة الحرمين لا تشكل أعباء على الدولة وليس بها منة، ونحن خدّام الحرمين الشريفين، ونقوم بهذا الواجب بلا منة، وتفضل الله بأن يكون لنا هذا الشرف، واستطاعت المملكة أن تخدم قاصدي البيت الحرام والمشاعر المقدسة من حجاج ومعتمرين وسط منظومة متكاملة من الخدمات، مكّنت ضيوف الرحمن من تأدية مناسكهم بيسر وطمأنينة؛ مضيفاً أن الدولة تقوم بذلك من منطلق واجبها في خدمة الإسلام والمسلمين والحرمين الشريفين دون مِنة، كما شدد أن المملكة لا تستخدم مصطلح السياحة الدينية. وكان مستشار خادم الحرمين الشريفين أمير منطقة مكة المكرمة رئيس لجنة الحج المركزية الأمير خالد الفيصل، قد أكد لدى إعلانه نجاح موسم الحج، أنه لا توجد في المملكة سياحة دينية في مكة المكرمة؛ بل إنها مكان للحج وللعبادة؛ مبيناً أن السياحة خارج حدود مكة والمشاعر المقدسة.