وقع الرئيس العام للمؤسسة العامة للخطوط الحديدية محمد السويكت اليوم بمقر المؤسسة بالدمام عقد تنفيذ المرحلة الأولى من ازدواج الخط الحديدي لنقل البضائع من الدمام إلى الرياض مروراً ببقيق والأحساء وحرض والخرج مع إحدى الشركات المحلية بمبلغ 391.492563 ريالاً خلال مدة تنفيذ 24 شهراً وبطول 214 كلم. وتأتي هذه الخطوة بهدف تعزيز طاقة الخط التشغيلية لاستيعاب مزيد من القطارات في ظل نمو الطلب على استخدام النقل بالقطار من قبل القطاع الخاص. وأشار السويكت إلى أن المؤسسة تحرص على زيادة حصة نقل البضائع بواسطة القطار والتخلي عن النقل بالشاحنات لما للقطار من مزايا كبيرة على الاقتصاد الوطني منها ما يتعلق بتقليل الحوادث على الطرق والتي تسببه الشاحنات وتقليل تكاليف الصيانة على الطرق وحماية البيئة من ملوثات النقل بالشاحنات علاوة على أن وسيلة النقل بالقطار هي الآمن في نشاط النقل البري. واستطرد السويكت إلى أن هذا المشروع سيمكن المؤسسة من تحقيق مكاسب تشغيلية كبيرة تتمثل في تقليل زمن رحلة قطارات البضائع من خلال زيادة السرعة والإفادة من فارق الزمن أثناء المقابلات بين القطارات والتي كانت تأخذ وقتاً طويلاً من زمن الرحلة وزيادة عدد رحلات القطارات وتسيير قطارات أطول من القطارات الحالية مما يوفر في أطقم التشغيل لها وتلبية طلب النقل المتزايد على النقل بالقطارات من قبل شركات القطاع الخاص التي تنقل لها المؤسسة حالياً مثل شركة اسمنت السعودية والمؤسسة العامة للصوامع والغلال وشركة أراسكو وشركة الجير وشركة البلحة وهي شركات لها نشاطات توسعية كبيرة تتطلب مساحة تشغيلية اضافية في قدرات المؤسسة وهذا ما سيوفره هذا المشروع. وتبلغ السرعة التصميمية لخط الازدواج 150 كم في الساعة لغرض توجه المؤسسة إلى تسيير قطارات ركاب بين الهفوف وحرض كمرحلة أولى ثم الخرج في مرحلة ثانية حيث ستخدم قطارات الركاب فئة الطلبة والموظفين الذين يتنقلون بين الهفوف وحرض وما جاورها من المراكز والقرى والتجمعات السكنية. كما أشار السويكت إلى أن المؤسسة تعمل حالياً على إنهاء وثائق طرح المرحلة الثانية من الازدواج والذي سيكون بين منطقة الرياض ومحافظة الخرج شاملاً السياج والجسور ونظام الاشارات والاتصالات لغرض نقل الركاب والبضائع. وكانت المؤسسة قد حققت العام الماضي رقماً قياسياً في نقل الحاويات بالقطار من ميناء الملك عبدالعزيز بالدمام إلى الميناء الجاف بالرياض حيث بلغ عدد الحاويات المنقولة 535264 حاوية نمطية بوزن يتجاوز 3 ملايين طن وهو يعتبر الأعلى في تاريخ المؤسسة، كما تمكنت المؤسسة من نقل أكثر من مليون طن من مشحونات شركات القطاع الخاص، وهو ما يعادل نقل أكثر من نصف مليون شاحنة وفرها النقل بالقطار.