أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) أن عملية سحب قرعة نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا والمقررة في الأول من كانون الأول (ديسمبر) المقبل في موسكو، ستتم على أساس تصنيف «فيفا» لشهر تشرين الأول (أكتوبر) المقبل. وكتب الاتحاد الدولي في موقعه الرسمي: «جميع المنتخبات ستوزع على المستويات من 1 إلى 4 بحسب المعايير الرياضية مع 8 منتخبات في كل مستوى، هذا يعني أن نسخة أكتوبر 2017 في التصنيف العالمي ستستخدم لتوزيع جميع المنتخبات المؤهلة بحسب تصنيفها بالترتيب التنازلي، إذ يضم المستوى الأول المنتخبات السبعة الأولى في التصنيف إلى جانب روسيا المضيفة». وأضاف أنه لا يمكن لمنتخبين من قارة واحدة الحضور في مجموعة واحدة باستثناء الاتحاد الأوروبي، الذي يمكن أن يلتقي منتخبان من بلدانه الأعضاء ضمن المجموعة نفسها. وسيكشف عن تصنيف «فيفا» الذي سيتم الاعتماد عليه لتشكيل المستويات في عملية سحب القرعة في 16 أكتوبر المقبل، أي بعد المباريات الأخيرة في التصفيات، وتقام مباريات الملحق في تشرين الثاني (نوفمبر). وتقام عملية سحب القرعة في الأول من ديسمبر في قصر المؤتمرات بالكريملين في موسكو، والذي يتسع لستة آلاف مشجع، وتستضيف روسيا النهائيات في الفترة بين 14 حزيران (يونيو) و15 تموز (يوليو) 2018 على 12 ملعباً في 11 مدينة غرب البلاد. وكان المنتخب السعودي تأهل أخيراً إلى المونديال بعد أن ظفر بالبطاقة الثانية إلى جانب المنتخب الياباني الذي انتزع البطاقة الأولى، إضافة إلى المنتخبين الإيراني والكوري الجنوبي من المجموعة الأخرى، فيما يلتقي في الملحق الآسيوي المنتخبان السوري والأسترالي، ويخوض الفائز ملحقاً ذهاباً وإياباً مع صاحب المركز الرابع من تصفيات الكونكاكاف.