تعتزم مصر استيراد شحنات من الغاز الطبيعي المسال بقيمة 1.8 مليار دولار في السنة المالية 2017-2018، وفق تصريح وزير البترول طارق الملا الاثنين. وتبدأ السنة المالية لمصر في الأول من تموز/ يوليو وتنتهي في 30 حزيران/ يونيو. وكان الملا قد أفاد لوكالة رويترز في آب/ أغسطس الماضي بأن بلاده تنوي استيراد 80 شحنة من الغاز الطبيعي المسال في السنة المالية 2017-2018، في انخفاض عن 118 شحنة استوردتها في السنة المالية 2016-2017. وتتوقع مصر ارتفاع إنتاجها من الغاز الطبيعي بواقع مليار قدم مكعب يوميا، ليصل إلى 6.2 مليارات قدم مكعب يوميا، بنهاية السنة المالية الجارية 2017-2018. وكانت شركة إيني الإيطالية قد اكتشفت في المياه المصرية حقل ظهر عام 2015 وهو أكبر حقل غاز في البحر المتوسط ويقدر احتياطي الغاز فيه بنحو 850 مليار متر مكعب. واستكملت الشركة الإيطالية إجراءات نيل الموافقة على تطوير هذا الحقل في شباط/ فبراير ومن المقرر بدء إنتاج الغاز منه بنهاية العام الحالي. وتتوقع مصر تحقيق الاكتفاء الذاتي من الغاز الطبيعى نهاية عام 2018.