أكد المدرب الوطني، عادل الثقفي، أن الفريق الاتحادي، يعاني من مشاكل فنية كبيرة؛ سببها الإدارات السابقة، التي أغرقت النادي بالديون، وحرمته من الاستفادة من ضم لاعبين محليين، وأجانب في الموسم الحالي، ليمكنه منافسة الخصوم في هذا الموسم؛ رغم الجهود التي تقوم بها الإدارة الحالية بقيادة أنمار الحائلي. وأضاف الثقفي : إن الفريق سيجد صعوبات كبيرة في مواجهة الهلال الليلة، في ظل الإصابات التي يعاني منها، والمتمثلة في المدافع أحمد عسيري، وعمار الدحيم، وفهد المولد، وجمال باجندوح، وتركي الخضير، وعبدالرحمن الغامدي. وقال : إن الاتحاد كان يتميز في الموسم الماضي بإتقان الاستفادة من الهجمات المرتدة؛ بسبب سرعة فهد المولد، وكهربا، وأحمد العكايشي، ولكن وجدنا هبوطا في المستوى الفني، عند جميع اللاعبين؛ خاصة الأجانب، وهناك ضعف واضح في منطقة خط الوسط، لعدم قدرته على صناعة الأهداف، كما أن هناك أخطاء واضحة وبدائية في خط الدفاع، وسلبيات كبيرة في منطقة الهجوم، لعدم التحرك السليم، كما أن المدرب لويس سييرا أصبح لا يجيد قراءة الخصم والمباريات؛ بسبب عدم توفر البديل الجاهز، وضعف اللياقة الواضح، ولم يتبق أمام الفريق للظهور بشكل مميز في لقاء اليوم سوى عودة روح الاتحاد، والدعم الجماهيري الكبير. وفي المقابل، أكد الثقفي أن الفريق الهلالي، يعتبر الأفضل على مستوى الأندية؛ كونه يتميز بعناصر محلية وأجنبية، ويمتلك البديل الجاهز، والمدرب الذي يجيد قراءة المنافس، والمباراة، وفي مواجهة الليلة أمام الاتحاد، بلا شك سيكون تركيز مدرب الهلال دياز، على الضغط العالي في خط الوسط، والذي سيمنح التفوق له في حالة التزام اللاعبين بالمهام التي طلبها منهم المدير الفني.