قال الرئيس الأميركي دونالد ترامب على تويتر السبت 23 سبتمبر/أيلول 2017، إن وزير الخارجية الكوري الشمالي ري يونغ هو وزعيمه كيم جونغ أون، "لن يبقيا طويلاً إذا ردد ري أفكار رجل الصواريخ الصغير" في إشارة إلى كيم على ما يبدو. وقال ري في خطاب أمام الجمعية العامة للأمم المتحدة السبت إن استهداف البر الرئيسي الأميركي بصواريخ كوريا الشمالية أمر حتمي، بعد أن وصف "الرئيس الشرير" دونالد ترامب زعيم بيونغ يانغ "برجل الصواريخ". وكتب ترامب في تغريدة يقول "سمعت للتو وزير خارجية كوريا الشمالية يتحدث في الأمم المتحدة.. إذا ردد أفكار رجل الصواريخ الصغير فإنهما لن يبقيا طويلاً!" Just heard Foreign Minister of North Korea speak at U.N. If he echoes thoughts of Little Rocket Man, they wont be around much longer! — Donald J. Trump (@realDonaldTrump) وشنّ ري هجوماً لاذعاً على ترامب السبت في خطابه ووصفه بأنه "شخص مختل عقلياً مصاب بجنون العظمة وملك الكذب". وقال الوزير إن ترامب "رجل عصابات أطلق حملة كلمات عنيفة ومتهورة" ضد كوريا الشمالية ويشكل اليوم "أكبر تهديد للسلام". وكان ترامب هدد الثلاثاء 19 سبتمبر/أيلول 2017، "بتدمير كوريا الشمالية كلياً" إذا هاجمت الولايات المتحدة أو حلفاءها قائلاً إن زعيم هذا البلد كيم جونغ أون يقوم بمهمة انتحارية. ولم يتوقف التراشق الكلامي بين ترامب وزعيم كوريا الشمالية. والجمعة، وصف الرئيس الأميركي كيم بأنه "مجنون" قائلاً إنه سيواجه "اختباراً لم يشهد مثله سابقاً". وقال ري "ليس هناك سوى ترامب نفسه في مهمة انتحارية". وألقى وزير خارجية كوريا الشمالية خطابه بعد ساعات قليلة من تحليق قاذفات أميركية قرب ساحل كوريا الشمالية في "رسالة واضحة" إلى بيونغ يانغ، وفقاً للبنتاغون. وأعلنت المتحدثة باسم البنتاغون دانا وايت "إنه الموقع الأبعد في شمال المنطقة المنزوعة السلاح الذي تحلق فوقه طائرة أو قاذفة أميركية قبالة السواحل الكورية الشمالية في القرن الحادي والعشرين، ما يؤكد مدى الجدية التي نتعامل فيها مع السلوك الخطير لكوريا الشمالية".