كشف الكرواتي زلاتكو داليتش المدير الفني لنادي العين الإماراتي، أنه بات على دراية كافية بنقاط الضعف والقوة الخاصة بمنافسه الآسيوي فريق الاتحاد، بعد أن تابع بشكل دقيق الوضع الفني الخاص بالنادي السعودي، الذي تمكن من حصد العلامة الكاملة من أولى مواجهتين خاضها في الدوري أمام الفيصلي والفتح على التوالي. وقال داليتش الذي سبق له العمل مدربا لأندية الفيصلي والهلال في السعودية في حديث خص به موقع النادي الإماراتي، إن الأمور تسير بشكل رائع في النادي الملقب بزعيم الأندية الإماراتية، موضحا أن اللاعبين باتوا في حالة بدنية ومعنوية رائعة والتحضيرات سارت على الوجه المطلوب. وأضاف المدرب الكرواتي أن نادي العين الذي كان يتدرب في بداية تحضيراته التي انطلقت قبل 40 يوما بمعدل حصة تدريبية واحدة في اليوم خلال المرحلتين الأولى والثانية في رمضان، غير أنه في المرحلة الأخيرة تدرب على فترتين صباحية ومسائية، بات جاهزا وبشكل كبير لخوض الاستحقاق الآسيوي المهم أمام منافسه الاتحاد السعودي في الدور ربع النهائي من النسخة الحالية لدوري أبطال آسيا يومي 19 و26 من آب (أغسطس) الجاري، وقال "سنبدأ الموسم بمباراتين قويتين أمام الاتحاد السعودي وعقبهما سنخوض نهائي السوبر، لكنني أعد الجماهير بأننا سنبذل كل الجهود الممكنة للحصول على أفضل النتائج التي ستقودنا إلى نصف نهائي دوري أبطال آسيا، وهذا هو هدفي وهدف الجميع في الفريق لأن المباراة بالنسبة لي بمثابة تحدٍ جديد، وفريقي أيضا يستحق أن يكون في نصف النهائي، ولكننا بحاجة قوية إلى الدعم من قبل جماهيرنا لأننا سنواجه فريقا قويا ويمتلك نفس الطموحات ولديه قاعدة جماهيرية كبيرة أيضا، والمهم أنني على ثقة كبيرة في مساندة ومؤازرة الجماهير العيناوية للفريق من أجل تحقيق الفوز في مهمة الذهاب". وأردف "العين يضم مجموعة من اللاعبين الجدد الذين يحتاجون إلى بعض الوقت للتأقلم والانسجام مع الأسلوب الفني للفريق"، متمنيا أن يقوم الجميع بالأدوار الموكلة إليهم على أكمل وجه لتحقيق التطلعات المرجوة، وقال "أدرك جيدا أن جماهيرنا كانت قلقة على الفريق مع بداية الموسم الماضي، ولكن بعد النجاح الذي حققناه في الآسيوية والفوز بكأس رئيس الدولة استعادت ثقتها في الفريق، وتلك كانت بدايتنا الحقيقية، وأدرك جيدا مدى صعوبة المهمة، غير أن ثقتي في لاعبي الفريق كبيرة لتجاوز كل الظروف".