أعلنت منظمة السياحة العالمية أن عام 2016 شهد ارتفاعاً في عدد السياح بلغ مليارًا و235 مليون سائح وعن معدل الإنفاق الإجمالي فقد تم انفاق ما يقارب تريليون و220 مليار دولار وشهد نفس العام حجم إنفاق يومي وصل إلى 4 مليارات دولار فى اليوم الواحد (11 مليار ريال سعودي). ويشهد العالم غدًا الأربعاء الموافق 27 سبتمبر من كل عام اليوم العالمى للسياحة 2017 تحت شعار "السياحة المستدامة أداة للتنمية" ويعني الشعار إجمالاً مساهمة السياحة فى محاربة الفقر. وتتزامن احتفالات السياحة العالمية مع قرار الجمعية العامة (193 / 70) في ديسمبر 2015 التي أعلنت خلالها أن عام 2017 سيكون السنة الدولية لتسخير الساحة المستدامة من أجل التنمية تسليماً منها بأهمية السياحة الدولية في إرساء تفاهم أفضل بين الشعوب في كل مكان بما يسهم في تعزيز السلام في العالم وتسليماً كذلك بالدور الهام للسياحة المستدامة تاريخيًا أسست منظمة السياحة العالمية التابعة للجمعية العامة للأمم المتحدة اليوم الدولي للسياحة في دورتها الثالثة التي عقدت في طرمولينوس الإسبانية في سبتمبر عام 1979 وبداية من عام 1980 تم الاحتفال الأول حول العالم. أرقام حسب أمين عام منظمة السياحة العالمية الدكتور طالب رفاعي شهدت الحدود الدولية عبور 1235 مليون مسافر في سنة واحدة وبحلول العام 2030 سيرتفع هذا الرقم من 1.2 مليار إلى 1.8 مليار وارتفع العدد العالمي للوافدين من السياح من 25 مليوناً في عام 1950 إلى 1.235 مليار سائح بكافة دول العالم في عام 2016، وتمثل السياحة اليوم 10 % من الناتج المحلي الإجمالي العالمي ويستخدم هذا القطاع 1 من كل 10 من العاملين في العالم. وتتوقع منظمة السياحة العالمية زيادة عدد السياح الدوليين الوافدين بمعدل 3.3٪ سنوياً بحلول عام 2030 . وشكل عام 2016 العام السابع على التوالي من النمو المتواصل في أعقاب الأزمة الاقتصادية والمالية العالمية سنة 2009..ولم يسجل منذ الستينيات من القرن الماضي مثل هذا النمو المطرد والمتواصل بلا انقطاع. ونتيجة لذلك سافر حول العالم 300 مليون سائح دولي إضافي في العام 2016 مقارنة مع الرقم القياسي المسجل قبل الأزمة فى 2008. وازدادت عائدات السياحة الدولية بوتيرة مماثلة في هذه الفترة.