توقّع المدرّب الإسباني لمانشستر سيتي الإنكليزي جوسيب غوارديولا غياب المدافع الفرنسي بنجامان مندي عن ملاعب كرة القدم لفترة طويلة، مقارناً وضع لاعب موناكو السابق بالألماني إيلكاي غوندوغان الذي ابتعد لفترة تسعة أشهر. وتعرّض مندي الذي وقّع مع سيتي هذا الصيف قادماً من موناكو مقابل 50 مليون جنيه استرليني (67 مليون دولار) وأصبح بذلك أغلى مدافع في تاريخ اللعبة، لإصابة في ركبته خلال مباراة الدوري المحلي السبت ضد كريستال بالاس (5-صفر)، وسيسافر إلى برشلونة من أجل استشارة الطاقم الطبي الشخصي لغوارديولا. ولا يعرف سيتي حتى الآن المدة التي يحتاجها المدافع البالغ 23 عاماً من أجل التعافي من الإصابة، لكن غوارديولا توقّع في المؤتمر الصحافي الذي عقده بعد فوز فريقه على ضيفه شاختار دانييتسك الأوكراني (2-صفر) أمس (الثلثاء) في دوري أبطال أوروبا، أن يكون الغياب لفترة طويلة. وقال المدرّب الإسباني "سيسافر إلى برشلونة وسنرى هناك مما يعاني. انطباعنا الأول هو أن فترة الغياب ستكون طويلة بعض الشيء، أطول مما توقعنا، وهذا أمر مؤسف..."، مضيفاً "إنه أمر محبط جداً بالنسبة له، أوّلاً كشخص، مثلما حصل مع (لاعب الوسط الفريق) إيلكاي غوندوغان، أنا حزين جداً من أجله". وأكد "بالطريقة التي نود اللعب بها، سنفتقده كثيراً. إنه لاعب فريد من نوعه بالفرحة التي ينشرها داخل وخارج أرضية الملعب. أعتقد إنها ضربة قوية". واعترف غوارديولا الذي أنفق 130 مليون جنيه في أيام معدودة من أجل ضم ثلاثة مدافعين خلال فترة الانتقالات الصيفية، أنّ إصابة مندي قد تجبره على البحث عن لاعب يسدّ الفراغ عندما يفتح باب الانتقالات مجدداً في كانون الثاني (يناير) المقبل، مضيفاً "سنرى كيف سيكون الوضع في كانون الثاني (يناير)". وتابع "اعتقدنا أننا سننتظر حتى الصيف المقبل للبحث عن ظهير أيسر آخر، لكن سنرى الآن ما سنفعله. نملك بدائل في الفريق - دانيلو، (فابيان) ديلف، فرناندينيو - بإمكانهم اللعب في هذا المركز. سنرى ما سيحصل ما تقدّم الأيام". ويقدّم سيتي بداية موسم رائعة إذ فاز في ثمانٍ من مبارياته التسع حتى الآن ولم يذق طعم الهزيمة، وهو حقّق الثلثاء فوزه الثاني في منافسات المجموعة السابعة بفضل هدفي البلجيكي كيفن دي بروين ورحيم ستيرلينغ. وكانت الفرصة قائمة أمام المهاجم الأرجنتيني سيرخيو أغويرو لمعادلة الرقم القياسي لأفضل هدّاف في تاريخ مانشستر سيتي والمسجّل باسم أريك بروك عام 1939 برصيد 177، لكنه أهدر ركلة جزاء في الدقيقة 72 عندما كان فريقه متقدماً بهدف وحيد. وقلّل غوارديولا الذي يتحضّر فريقه لمواجهة قوية السبت ضد تشلسي بطل الدوري الممتاز، من أهمية هذه الفرصة الضائعة، قائلاً "لا يهم إذا أهدر ركلة جزاء. في المرة القادمة سيسجّل. سيحصل هذا الأمر (يعادل الرقم القياسي). لا يهم إذا كان اليوم أو غد. لا يحتاج إلى 50 هدفاً لتحطيم الرقم القياسي، بل إلى هدف وحيد. عندما يحصل هذا الأمر اطرحوا عليّ السؤال بشأنه". ويقدّم "كون" بداية موسم مثالية، إذ سجّل سبعة أهداف في ثماني مباريات حتى الآن، واحد منها في دوري أبطال أوروبا حين عاد سيتي من هولندا بفوز كاسح على فيينورد روتردام 4-صفر في الجولة الأولى. وسجّل أغويرو أهدافه الـ176 في 261 مباراة، في حين احتاج بروك إلى 494 مباراة ليسجّل رقمه القياسي (177).