أعلن المرجع الشيعي العراقي علي السيستاني، أنه يعارض انفصال إقليم كردستان عن العراق، داعياً الزعامة الكردية للعودة، لما وصفه بالمسار الدستوري في السعي للاستقلال. يأتي ذلك فيما يترقب إقليم كردستان العراق حظراً جوياً على الطيران في أجوائه يدخل حيز التنفيذ اليوم، وذلك تطبيقاً للقرارات العقابية التي فرضتها بغداد ضد الإقليم على خلفية إجراء استفتاء الانفصال. وقال أحمد الصافي ممثل السيستاني، خلال خطبة الجمعة في مدينة كربلاء جنوبي بغداد، إن السيستاني يعارض انفصال المنطقة الكردية في شمال العراق، مضيفاً أن السيستاني يدعو حكومة إقليم كردستان العراقي "إلى الرجوع للمسار الدستوري" في سعيها لتقرير مصير الشعب الكردي. وهذه أول خطبة للسيستاني تتطرق للشأن السياسي منذ بداية عام 2016 في إشارة واضحة على الأهمية التي يوليها للأزمة بين بغداد وحكومة كردستان بعد استفتاء الاستقلال.