قال غوسيب ماريا بارتوميو رئيس برشلونة إن النادي قرر خوض مباراة اليوم الأحد ضد لاس بالماس في دوري الدرجة الأولى الاسباني لكرة القدم بدون جمهور لإظهار معارضته لعنف الشرطة ضد الناخبين في استفتاء استقلال اقليم قطالونيا وليس بسبب مخاوف أمنية. وجاء فوز برشلونة متصدر الدوري الاسباني 3-صفر أمام مدرجات خالية باستاد نو كامب في اليوم الذي قال فيه مسؤولون في قطالونيا إن أكثر من 840 شخصا أصيبوا في اشتباكات بين الشرطة وأشخاص حاولوا التصويت في استفتاء اعتبرته الحكومة الوطنية غير قانوني. وحاول برشلونة تأجيل المباراة لكن رابطة الدوري الاسباني أبلغته بعدم وجود أساس لذلك من ناحية السلامة. وإذا كان برشلونة، الذي فاز بمبارياته السبع الأولى في الدوري هذا الموسم، قرر تأجيل المباراة بدون موافقة رابطة الدوري فإنه كان سيعاقب بخصم ست نقاط من رصيده. وأبلغ بارتوميو شبكة بي.إن سبورتس التلفزيونية «اللعب بدون جمهور كان اجراء لإظهار رفضنا لما حدث اليوم». وأضاف «الأمر لا يتعلق بالأمن.. الشرطة أعطتنا الضوء الأخضر للعب لكننا أردنا إظهار أن هذه المباراة مختلفة بسبب كل شيء يجري في قطالونيا والافتقار للحرية الذي نعاني منه». وتابع «قررنا أنه بدلا من تأجيل المباراة فإننا سنلعب بدون جمهور. بهذه الطريقة نُظهر مخاوفنا من الموقف ونرسل دعمنا لهؤلاء الذين لم ينجحوا في ممارسة حقهم في حرية التعبير». واستخدمت الشرطة الهراوات والرصاص المطاطي وطردت بالقوة الناخبين من مراكز الاقتراع في تصرفات لاقت انتقادات دولية لكن وصفتها الحكومة بأنها «مناسبة». ودفع الاستفتاء البلاد إلى أعمق أزمة دستورية منذ عقود وعمق خلافا يمتد لقرون بين مدريد وبرشلونة. وقال بارتوميو «لو لم نلعب كنا سنخسر ست نقاط.. ثلاث نقاط للنتيجة وثلاث عقابا على عدم اللعب..لم يكن هناك أي سبب لفقدان النقاط.. كل مشجعينا يجب أن يقدروا أننا أظهرنا معارضتنا لما حدث». ويتقدم برشلونة بخمس نقاط على أقرب ملاحقيه في صدارة الدوري الاسباني.