أعلن وزير الدفاع الأميركي، جيمس ماتيس، الثلاثاء، دعم البنتاغون "الكامل" للجهود التي يبذلها وزير الخارجية ريكس تيلرسون لإيجاد حل دبلوماسي للأزمة مع كوريا الشمالية. ولكن الجيش الأميركي في ذات الوقت "يركز جهوده على الدفاع عن الولايات المتحدة وحلفائها"، بحسب ماتيس الذي كان يتحدث أمام لجنة القوات المسلحة التابعة لمجلس الشيوخ. وبدت إفادة ماتيس متناقضة مع تصريحات الرئيس الأميركي دونالد ترمب الذي اعتبر، الأحد، أن التفاوض مع بيونغ يانغ "مضيعة للوقت". ولدى سؤاله عن هذا الأمر، أكد وزير الدفاع عدم وجود "خلافات (داخل الإدارة) كما يعتقد البعض" حيال مسألة كوريا الشمالية. وقال إن "التعليمات التي أعطاها لنا الرئيس ترمب لتيلرسون ولي كذلك، كانت واضحة للغاية: علينا مواصلة الجهود الدبلوماسية إلى جانب المبادرات العديدة مع الصين والدفع من أجل العقوبات.. عقوبات اقتصادية تهدف لإبقاء كل ذلك في الإطار الدبلوماسي". وأما بالنسبة لقنوات الاتصال التي أعلن عنها تيلرسون مع نظام بيونغ يانغ فـ"كل ما نقوم به هو أننا نختبرهم، لا نجري محادثات معهم".