قالت بريطانيا إن خدمة التواصل المشفر التي يتيحها تطبيق واتساب تسمح لمستغلي الأطفال جنسيا وعصابات الجريمة المنظمة بالإفلات من قبضة القانون ودعت خدمة التراسل للتحرك بشكل أسرع لمساعدة الحكومات في القبض على المجرمين. وبعد أربعة هجمات شنها متشددون في بريطانيا وأسفرت عن مقتل 36 شخصا هذا العام طالب وزراء كبار مرارا بأن تبذل شركات الإنترنت مزيدا من الجهد للتصدي للمحتوى المتطرف والسماح بالإطلاع على الاتصالات المشفرة. وتقول شركات الانترنت إنها تريد مساعدة الحكومات على إزالة المحتوى المتطرف أو الإجرامي لكن يتعين عليها أن توازن بين مطالب أجهزة الأمن والحريات الراسخة في المجتمعات الديموقراطية. وقالت متحدثة باسم واتساب «يستخدم مئات الملايين من الناس واتساب كل يوم‭ ‬للتواصل مع بعضهم البعض ويشمل ذلك تبادل معلومات شخصية حساسة، التشفير يسمح بالحفاظ على كل هذه الاتصالات آمنة وسليمة». وفي ظل مقاومة من الصناعة اقترحت رئيسة الوزراء تيريزا ماي، التي كانت تشغل حقيبة الداخلية، محاولة وضع ضوابط للفضاء الإلكتروني بعد هجوم دموي على جسر لندن في يونيو. وينم مثل هذا التوبيخ العلني الحاد لواتساب عن إحباط داخل الحكومة.