قتل عشرون مدنياً على الأقل الأربعاء بغارات روسية لدى محاولتهم عبور نهر الفرات هرباً من معارك تخوضها قوات النظام ضد تنظيم الدولة في محافظة دير الزور في شرق سوريا، وفق ما أفاد المرصد السوري لحقوق الانسان. وأحصى المرصد مقتل "20 مدنياً على الأقل بينهم نساء وأطفال جراء غارات روسية استهدفتهم أثناء محاولتهم التنقل على متن عبارات من غرب نهر الفرات إلى شرقه، جنوب شرق مدينة الميادين" مشيرا إلى أن "ستين مدنياً اخرين هم في عداد المفقودين أو الجرحى". وكان هؤلاء المدنيين بحسب المرصد "يحاولون الفرار من المعارك العنيفة الدائرة بين قوات النظام وتنظيم الدولة" في المنطقة. ويؤكد المرصد أنه يعتمد على شبكة واسعة من المصادر الميدانية لجمع المعلومات ويحدد هوية الطائرات التي تنفذ الضربات انطلاقا من اتجاهات تحليقها والذخائر المستخدمة. وغالبا ما تنفي روسيا التي تنفذ ضربات جوية دعماَ لقوات النظام في سوريا منذ سبتمبر 2015 استهدافها المدنيين في عملياتها العسكرية. وتشكل محافظة دير الزور النفطية والحدودية مع العراق مسرحاً لهجومين منفصلين، الأول تقوده قوات النظام بدعم روسي في مدينة دير الزور وريفها الغربي، والثاني تنفذه قوات سوريا الديمقراطية بدعم من التحالف الدولي بقيادة أميركية في الريف الشرقي. وتشهد سوريا نزاعاً دامياً تسبب منذ اندلاعه منتصف مارس 2011 بمقتل أكثر من 330 ألف شخص وبدمار كبير في البنى التحتية ونزوح وتشريد أكثر من نصف السكان داخل البلاد وخارجها.;