يرى جاري ساوثجيت مدرب منتخب إنجلترا أن فريقه لم يصل بعد للمستوى الذي يجعله ندا قويا للمنافسين في كأس العالم الصيف المقبل. وقال ساوثجيت لقناة أي.تي.في:"هذا الفريق لديه الطموح لكن ينتظره الكثير من العمل". وتأهلت إنجلترا إلى روسيا 2018 بعد فوزها المتأخر يوم الخميس على سلوفينيا بهدف هاري كين نجم توتنام. وواصل ساوثجيت "إنجلترا خاضت التصفيات بعد خروج مخيب من كأس أوروبا 2016، تغير المدرب، الفريق واجه الكثير من الصعوبات خلال رحلته إلى كأس العالم". واستدرك "لكننا تأهلنا وعلينا الآن أن ننظر إلى الجوانب التي نحتاج إلى التطور فيها". وضمنت إنجلترا صدارة مجموعتها في التصفيات على حساب اسكتلاندا وسلوفاكيا وسلوفينيا وليتوانيا ومالطة. ويخوض الفريق يوم الأحد أخر مباراة في التصفيات أمام مضيفه الليتواني. وحققت إنجلترا اللقب العالمي مرة وحيدة كانت في أرضها عام 1966 ولم تغب عن المونديال منذ عام 1998.