بزيهن الرياضي بالأبيض والأزرق والأحمر، تخوض لاعبات المنتخب النسائي الكويتي للهوكي على الجليد تدريبات مكثفة تحضيراً للمشاركة الدولية الأولى لهن المقررة في وقت لاحق هذا الشهر. في صالة تزلج وسط العاصمة الكويتية تناقض برودتها حرارة الخارج التي قد تصل إلى 40 درجة مئوية في هذه الفترة من السنة، تتحضر نساء لبدء التمارين بوضع الخوذات الواقية على رؤوسهن. وتقول اللاعبة بِحار علي الحربان: «شيء جديد في الكويت والخليج عموماً أن تمارس المرأة رياضة فيها قوة. هي رياضة تتطلب قوة وتركيزاً ولا تفرّق بين امرأة ورجل». أُسس منتخب الهوكي النسائي في الكويت عام 2007 بمبادرة من اللجنة الكويتية لهوكي الجليد. إلا أن المنتخب توقف بعد فترة بسبب «ضعف إمكانات اللجنة»، قبل أن يعاد إطلاقه أخيراً بمبادرة من نادي الألعاب الشتوية. وعلى رغم أن الرياضات على الجليد لا تنتشر على نطاق واسع في العالم العربي، فإنها باتت تلقى اهتماماً متزايداً في الفترة الأخيرة. وإضافة إلى الهوكي النسائي الذي يزاول في دول عدة على نطاق محدود، برز اسم الإماراتية زهرة لاري التي باتت أول امرأة تزاول رياضة التزحلق على الجليد، وأول محجبة تشارك في مسابقات عالمية لهذه الرياضة. أما المنتخب الكويتي للهوكي على الجليد للسيدات، فيخوض أول مباراة دولية في 30 تشرين الأول (أكتوبر) الجاري ضمن بطولة العالم للهوكي على الجليد في بانكوك. يبلغ عدد لاعبات المنتخب حالياً 56 لاعبة تراوح أعمارهن بين 15 و30 سنة، ومنهن أمهات يحضرن أطفالهن معهن إلى التمارين. وفي حين تؤكد اللاعبات أنهن يحظين بدعم عائلاتهن، يبقى أحد العوائق الأساسية أمام تطور المنتخب هو غياب المنشآت الخاصة به، اذ تقام التمارين على صالة التزلج المستأجرة التابعة لشركة المشاريع السياحية الحكومية. وتقول رئيسة الاتحاد النسائي الكويتي الشيخة نعيمة الأحمد الجابر الصباح: «نحن في حاجة الى منشآت خاصة بالفتيات حتى نقنع الأهالي بضرورة انخراط بناتهن في رياضات مختلفة». وتضيف: «واجهنا في البداية صعاباً بسبب تقاليد المجتمع، لكن الثقافة الرياضية النسائية انتشرت وأصبحنا نشارك في بطولات آسيوية. غير أن تقدمنا البطيء يعود إلى زواج الفتيات، وعدم قدرتنا على المشاركة في بعض الألعاب التي تشترط عدم ارتداء الحجاب، ككرة السلة مثلاً». ومنع الاتحاد الدولي لكرة السلة في أيار (مايو) الماضي وضع الحجاب أو غيره من أغطية الرأس خلال مزاولة اللعبة رسمياً، على خلفية أنها قد تسقط وتسبب خطراً على اللاعبات. ويغيب هذا التفصيل عن الهوكي: فالزي المخصص لها فضفاض، كما يفرض على اللاعبات اعتمار خوذات ووضع أقنعة لحماية الرأس والوجه.