يدشن فريق الجاليات «بول أبوف» ظهوره الرسمي الأول في موسم مسابقات كرة السلة، حين يحل، في السابعة من مساء اليوم، ضيفاً على شباب الأهلي - دبي، في مباراة لحساب الجولة الأولى من مسابقة كأس نائب رئيس الدولة، التي تشهد في التوقيت ذاته لقاءي النصر مع بني ياس، والوصل مع الشارقة، اللذين سيقامان على صالتَي الوصل والنصر على التوالي. وتعد كأس نائب رئيس الدولة أولى المسابقات الأربع للموسم المحلي لكرة السلة لمرحلة الرجال، ويقضي نظامها بأن تقام مبارياتها على أراضٍ محايدة، وبنظام الدوري من مرحلة واحدة، تسفر نتائجه عن تأهل أصحاب المراكز الأربعة الأولى إلى الدور نصف نهائي الذي سيواجه فيه المتصدر، مع نهاية هذا الدور، صاحب المركز الرابع، والثاني مع الثالث، لتتحدد من خلالها هوية المتأهلين إلى المباراة النهائية التي ستقام مساء 15 نوفمبر المقبل. «شباب الأهلي» والنصر دون أجانب يستهل فريقا شباب الأهلي - دبي، والنصر، موسمهما من دون وجود للاعب المحترف الأجنبي، مقارنة بفرق بني ياس والوصل والشارقة التي أبرمت تعاقدات مع لاعبين أجانب، عبر الأميركيين جيمس كيللي في صفوف الملك، ومواطنه رشاد وودز الذي سيدافع عن ألوان الوصل، يقابلها اعتماد بني ياس على خبرات لاعبي أوروبا بالتعاقد مع اللاعب السلوفيني والمحترف السابق لفريق برشلونة الإسباني، بوستجان ناشبارا. وحرص اتحاد السلة، في ظل اقتصار عدد أندية الرجال على خمسة في الموسم الجديد، جراء قرارات دمج ناديَي الشباب ودبي مع الأهلي، والشعب مع الشارقة، على الاستعانة بفرق جاليات تدعم بطولات الموسم المحلي، بالصورة ذاتها لمشاركة فريق الجاليات «بول أبوف» في كأس نائب رئيس الدولة، مع العلم أن الفريق سبق له الوجود في النسخة الأخيرة من بطولة دبي الدولية لكرة السلة، التي أقيمت فبراير الماضي. من جهته، أكد الأمين العام لاتحاد كرة السلة، سالم المطوع، أن مشاركة فريق الجاليات يأتي ضمن حرص اتحاد اللعبة على البحث عن حلول مناسبة توائم نظام المسابقات المحلي، وقال المطوع لـ«الإمارات اليوم» إن «تراجع أعداد الأندية هذا الموسم إلى خمسة، مقارنة بسبعة شاركت الموسم الماضي، دفع اتحاد اللعبة إلى إيجاد حلول بديلة، ومنها السماح لفريق الجاليات (بول أبوف) بالوجود في مسابقة كأس نائب رئيس الدولة، أولى المسابقات المحلية لمرحلة الرجال، خصوصاً أن الفريق سبق له الوجود في النسخة 28 من بطولة دبي الدولية في فبراير الماضي». وأوضح المطوع أن «اتحاد اللعب بحث، منذ مطلع الصيف الجاري، عن حلول مناسبة تؤمّن زيادة عدد الفرق، ورفع درجة المنافسة، ليتم السماح لفريق (بول أبوف) بالمشاركة، خصوصاً أن هذه المشاركة خضعت لاشتراطات فنية، تمثلت في أن يكون الفريق مكوناً من لاعبين دوليين سابقين على أقل تقدير». واختتم: «فريق (بول أبوف) قدم أداء قوياً في بطولة دبي الدولية لكرة السلة دبي، ومن هنا جاء اختياره ليكون أحد فرق الجاليات الموجودة في بطولات الموسم المحلي، خصوصاً أننا نتجه لتوسيع هذه التجربة لاحقاً في ظل وجود قوي لفرق جاليات فلبينية وسورية ولبنانية، ستمثل نقطة إيجابية في اجتذاب جماهيرها إلى مدرجات بطولاتنا المحلية».