(د ب أ) – كشف تقرير صدر اليوم الأربعاء، عن البنك الدولي ومنظمة «أنقذوا الأطفال» غير الربحية، عن أن نحو 7.5 ملايين من الفتايات يتزوجن بشكل غير قانوني كل عام. وذكر التقرير أن «أكبر معدل لزواج الأطفال موجود في غرب ووسط أفريقيا، حيث يتم إجبار 1.7 مليون فتاة سنويا على الزواج». وأفاد التقرير بأن «نحو 100 مليون فتاة لا تشملها الحماية من زواج الأطفال بموجب قوانين بلادها». وأضاف أن «من بين أسباب ارتفاع معدل زواج الأطفال ضعف إنفاذ القوانين وعدم الترابط بين القوانين الوطنية والعرفية والدينية، حسبما وجد الباحثون»، مشيرا إلى أن كبار الشخصيات في بعض المجتمعات ممن يحافظون على التقاليد يدعمون في الغالب ممارسات زواج الأطفال بسبب تقاليد ومعتقدات موروثة. وقالت الرئيسة التنفيذية لمنظمة أنقذوا الأطفال، هيلي ثورنينج شميت: «لن نرى عالما يكون للفتيات والفتيان فيه نفس فرص النجاح في الحياة قبل أن يتم القضاء على زواج الأطفال». وأضافت: «عندما تتزوج الفتاة في سن صغيرة جدا، فإنها يهيمن عليها دورها كزوجة وأم، ومن المرجح أن تترك المدرسة، وقد تصبح حاملا وتعاني من سوء المعاملة». وفي غرب ووسط أفريقيا، تم تسجيل معدلات مرتفعة لحمل المراهقات، في إطار الزواج الرسمي وخارجه، بحسب التقرير.