بلغت الروسية المصنفة أولى عالمياً سابقاً، ماريا شارابوفا، نهائي دورة تيانغين الصينية في كرة المضرب، وهو الأول لها منذ عودتها هذه السنة من إيقاف لمدة 15 شهراً، على خلفية تناول مادة محظورة. وفي نصف النهائي السبت، فازت الروسية (30 عاماً) على حاملة اللقب الصينية بنغ شواي بنتيجة 6-3 و6-1، في ساعة و18 دقيقة، لتبلغ نهائي سابع دورة تشارك فيها، منذ عودتها من الإيقاف في أبريل 2017. وهيمنت الروسية المتوجة بخمسة ألقاب في البطولات الكبرى «غراند سلام» على المباراة بشكل لا لبس فيه، وكسرت إرسال منافستها التي لاقت تشجيع مئات المشجعين المحليين، أربع مرات، بينما لم تتمكن شواي المصنفة 25 عالمياً من كسر إرسال شارابوفا. وسيكون نهائي الدورة الصينية، الأحد، الأول لشارابوفا منذ دورة روما الإيطالية في مايو 2015، وستواجه فيه البيلاروسية أريانا سابالنكا المصنفة 102 عالمياً، والتي فازت في نصف النهائي الثاني على الإيطالية سارة إيراني 6-1 و6-3. وعادت شارابوفا إلى الملاعب في دورة شتوتغارت الألمانية في أبريل الماضي، بعد إيقافها 15 شهراً لتناولها مادة «ميلدونيوم» المحظورة، إلا أنها تعرضت في الأشهر الماضية أيضاً لبعض الإصابات، التي حالت دون مشاركتها في بعض الدورات. وفي غياب مفاجأة بالنهائي، يتوقع أن تتوج شارابوفا بلقبها السادس والثلاثين في مسيرتها، والأول منذ دورة بريزبن الأسترالية 2015.