كشف المدرب الفرنسي جيرارد هولييه أخيراً، أن ليفربول اقترب من التعاقد مع مهاجم ريال مدريد، البرتغالي كريستيانو رونالدو، في العام 2003، لكن حالت قيمته المرتفعة دون إتمام الصفقة.  وقاد هولييه «الريدز» في الفترة بين 1998 و2004. ووفقاً للمدرب الفرنسي (70 عاماً) الذي اعتزل مشواره الرياضي، كان رونالدو هدفاً لعدة فرق في الدوري الإنكليزي آنذاك، مثل ليفربول وأرسنال ومانشيستر يونايتد الذي تمكن من شراء خدماته من سبورتنغ لشبونة مقابل 12.75 مليون جنيه أسترليني. وأوضح هولييه في تصريحات نقلتها صحيفة «ليفربول إيكو»: «كان لدينا سقف للرواتب، ولم نستطع دفع الراتب الذي كان يرغب فيه». وأضاف: «آنذاك لعب مانشيستر مباراة ودية أمام سبورتنغ لشبونة، وقال جميع اللاعبين لأليكس فيرغسون (مدرب اليونايتد وقتها): عليك أن تتعاقد معه (رونالدو)». وتابع أنه كان متفقاً على عدم كسر حاجز الرواتب الموضوع آنذاك، موضحاً: «كنت أعتقد أن ذلك الأمر من الممكن أن يسبب مشكلات مع بقية اللاعبين». وأكد المدرّب المعتزل أن ليفربول تراجع عن فكرة التعاقد مع كريستيانو الذي كان وقتها يبلغ من العمر 18 عاماً، وتم التعاقد مع اللاعب الأسترالي الواعد هاري كيول في مقابل 5 ملايين جنيه أسترليني من ليدز يونايتد.