حذرت دراسة طبية أجريت في جامعة "بريجهام يونج" بولاية "يوتا" الأمريكية، من أن أضرار الإجهاد تماثل أضرار الوجبات السريعة على الجهاز الهضمي.فقد توصلت الباحثة لورا بريدجواتر في جامعة "بريجهام يونج" إلى أنه عند تعرض إناث فئران التجارب للإجهاد، تعرضت الكائنات الدقيقة الحيوية المتواجدة في جهازها الهضمي وآلية التمثيل الغذائي إلى التغير وكأنها كانت تتبع نظاما غذائيا عالي الدهون. وقالت بريدجواتر "يمكن أن يكون الإجهاد ضارا في الكثير من الطرق، لكن هذا البحث هو رؤية جديدة لارتباط وعلاقة التوبرت بالتغيرات الخاصة التي تطرأ على التركيبة البكتيرية في الأمعاء"، مضيفة "نحن أحيانا نفكر فى الإجهاد كظاهرة نفسية بحتة، ولكنها تسبب تغييرات جسدية خاصة".فقد عكف الباحثون على إجراء أبحاثهم على مجموعة كبيرة من الفئران يبلغ عمرها 8 أسابيع، حيث تعرض نصف الذكور ونصف الإناث لاتباع نظام غذائى عالي الدهون.. وبعد 16 أسبوعا، تعرض جميع الفئران لضغوط خفيفة على مدار 18 يوما. وكشفت الدراسة اختلافات بين ذكور الفئران التي اتبعت نظاما غذائيا عالي الدهون، حيث أظهروا معدلات أعلى من الدهون أكثر من الإناث اللاتي اتبعن نظاما غذائيا عالي الدهون، كما أظهر الذكور انخفاضا في مستويات النشاط بسبب الإجهاد الناجم عن تناول الدهون.. ومع ذلك، كانت إناث الفئران هن فقط من عانين من حدوث تحولات في تكوين بكتيريا الأمعاء الدقيقة خاصة ممن اتبعن نظاما غذائيا عالي الدهون.