يواجه فريق الهلال الأول لكرة القدم نظيره أوراوا رد دايموندز الياباني في نهائي دوري أبطال آسيا 2017 والذي سيقام يومي 18,25 نوفمبر المقبل، وذلك بعد أن حسم الأول تأهله بسداسية في مرمى بيروزي الإيراني بمجموع المباراتين، فيما تعادل الثاني ذهابا بهدف لهدف مع فريق شانغهاي الصيني وتغلب عليه إيابا بهدف نظيف. وبعد أن خسر الفريق الأزرق نهائي 2014 أمام سيدني الأسترالي، يسعى في هذه المرة بأن يحرز لقبه السابع الآسيوي من أمام الفريق الياباني، خصوصا وأن الأندية اليابانية تعتبر طريقا للهلال عبر التاريخ في البطولات الآسيوية، حيث حققها في 3 مناسبات من أصل 6 مرات. وتعتبر المواجهة الأولى التي يحصد فيها الهلال على البطولة الآسيوية من أمام فريق ياباني، كانت عام 1997م في نهائي «البطولة الآسيوية أبطال الكؤوس» من أمام ناغويا الياباني وذلك بثلاثية لهدف وحيد، حملت توقيع كلا من، سامي الجابر ويوسف الثنيان والمحترف المغربي صلاح الدين بصير. فيما كانت المرة الثانية التي يطيح بها الهلال فريق ياباني آخر، في عام 2000م، في نهائي «بطولة آسيا أبطال الدوري»، من أمام جابيليو، حيث شهدت تلك المباراة تألق المحترف البرازيلي في صفوف الهلال، سيرجيو ريكاردو بتسجيله «هاتريك» قاد به فريقه للبطولة الآسيوية الرابعة. وبعد أن تربع «الزعيم» على عرش قائمة اكثر الأندية الآسيوية تحقيقا للبطولة القارية، لم يقف عند ذلك وحققها مرة أخرى بعد مرور أقل من عام ومن أمام فريق شيميزو الياباني في بطولة السوبر الآسيوي، حيث تغلب عليه ذهابا في اليابان بهدفين لهدف سجلهما ريكاردو بيريز «الكاتو» ، وتعادل إيابا في الرياض بهدف لهدف سجله عمر الغامدي.