قال وزير الخارجية الأميركي ريكس تيلرسون قبل زيارته المقررة للهند الأسبوع المقبل إن إدارة الرئيس دونالد ترامب ترغب في تعزيز التعاون مع نيودلهي «كثيرا» إذ ترى فيها شريكا مهما في وجه النفوذ السلبي للصين في آسيا. وأضاف تيلرسون، أمس الأربعاء، قبل أقل من شهر على أول زيارة دولة يقوم بها ترامب للصين أن الولايات المتحدة شرعت في مناقشة إيجاد بدائل للتمويل الصيني للبنية الأساسية في آسيا. وتتزامن التصريحات مع بدء مؤتمر الحزب الشيوعي الصيني الذي يستمر أسبوعا ويسعى رئيس الصين شي جين بينغ من خلاله لإحكام قبضته على السلطة. وقال تيلرسون «تسعى الولايات المتحدة إلى علاقات بناءة مع الصين لكننا لن نرضخ في وجه تحدي الصين للنظام وتقويضها لسيادة الدول المجاورة وإضرارها بالولايات المتحدة وأصدقائنا يجب أن تتولى الهند والولايات المتحدة عملية تزويد الدول الأخرى بالعتاد للدفاع عن سيادتها وزيادة التواصل». وقال مسؤول كبير بوزارة الخارجية الأميركية طالبا عدم ذكر اسمه إن قرار واشنطن توسيع العلاقات مع الهند سيثير حتما استياء باكستان التي سيزورها تيلرسون الأسبوع المقبل أيضا. وظلت إسلام اباد لعقود الحليف الرئيسي للولايات المتحدة في جنوب آسيا لكن المسؤولين الأمريكيين يشعرون بالإحباط إزاء ما يصفونه بفشل باكستان في وقف دعم تمرد حركة طالبان في أفغانستان حيث ترغب الإدارة الأميركية في دور أكبر للهند في التنمية الاقتصادية. ومن المتوقع أن يضغط تيلرسون على إسلام اباد التي تنفي مساعدة طالبان حتى تتخذ خطوات أقوى ضد المتشددين والجماعات المتحالفة معهم ولتكثيف جهود الضغط عليهم للموافقة على محادثات سلام مع كابول. وقال تيلرسون «نتوقع من باكستان أن تتخذ موقفا حاسما ضد الجماعات الإرهابية المتمركزة هناك والتي تهدد شعبها والمنطقة ككل». كان ترامب قد هدد بالمزيد من إجراءات خفض المعونة الأميركية لباكستان إذا لم تتعاون إسلام اباد في هذا الصدد.