كشف مشرف المنتخب الوطني، عبدالله صالح، أن المدرب الجديد للمنتخب، الإيطالي ألبيرتو زاكيروني، فاجأهم خلال أول اجتماع له مع الجهاز الإداري للمنتخب بوضع برنامج وخطط عمل قيد التنفيذ للمرحلة المقبلة لتحقيق مشروع اتحاد الكرة «كأس آسيا 2019»، مشيراً إلى أن المدرب لديه معرفة كبيرة بعدد من لاعبي الأبيض، من بينهم إسماعيل مطر وعمر عبدالرحمن وأحمد خليل وعلي مبخوت ومحمود خميس، وإنه كان يسأل بشغف عن اللاعبين ومستوياتهم الفنية، ومدى الإصابات في أوساط لاعبي المنتخب. وقال عبدالله صالح لـ«الإمارات اليوم» إن «زاكيروني يعرف مجموعة من لاعبي المنتخب، خصوصاً النجوم الكبار، ويبدو أنه حصل على هذه المعلومات عن بعض اللاعبين من خلال اطلاعه على شريط فيديو لمباراة المنتخب الأخيرة مع نظيره السعودي في تصفيات كأس العالم الأخيرة». وأضاف أن «مدرب المنتخب زاكيروني تحدث بصورة مفصلة عن كل لاعب في المنتخب، وتناول كل لاعبي المنتخب الذين تم اختيارهم في القائمة الأخيرة، وطلب منا في الجهاز الإداري مده بمعلومات كاملة عن كل لاعبي المنتخب خصوصاً اللاعبين الذين ضمتهم القائمة الأخيرة التي اختارها المدرب السابق، الأرجنتيني إدغاردو باوزا، حتى تكون لديه قاعدة بيانات كاملة عن كل لاعب».وتابع مشرف المنتخب «قدمنا فكرة كاملة للمدرب عن بعض لاعبي المنتخب، الذين تعرضوا للإصابات في الفترة الأخيرة، ونوعية هذه الإصابات، ومن بين هؤلاء اللاعبين عمر عبدالرحمن، وتم الحديث أيضاً عن بعض اللاعبين الذين كانوا يعانون من الإصابة وعادوا أخيراً للملاعب، مثل لاعب العين عامر عبدالرحمن». وشدد عبدالله صالح على أن المدرب أكد أكثر من مرة أنه بحاجة إلى وقت أطول للتعرف جيداً على اللاعبين قبل اختيار العناصر التي سيعتمد عليها في المرحلة الجديدة. وأشار مشرف المنتخب، عبدالله صالح، إلى أنهم خرجوا بانطباع جيد بأن المدرب لديه رغبة كبيرة في العمل بروح الفريق الواحد، وأنه متجاوب ومتفهمتماماً أهمية دور العمل الجماعي في المرحلة المقبلة، مشيراً إلى أنه ستكون لديهم جلسة أخرى مع المدرب عقب عودته من السفر، بعدما يقوم بإنهاء بعض الأمور الخاصة به في بلده إيطاليا، تمهيداً لبدء مهمته رسمياً مع المنتخب من خلال التجمع المرتقب لخوض مباراتَي المنتخب الوديتين أمام مصر وأوزباكستان في نوفمبر المقبل.