باستثناء انتخاب رئيس الوزراء، يتعين على الأحزاب التي تتقاسم مقاعد البرلمان الاتفاق على رئيس الجمهورية ورئيس البرلمان. ويسود في العراق عرف اتفقت عليه الكتل السياسية، يقضي بتقاسم الرئاسات الثلاث فتكون رئاسة الجمهورية للأكراد ورئاسة الوزراء للشيعة ورئاسة البرلمان للسنة. لكن استفتاء الانفصال الذي أجراه إقليم كردستان العراق في 25 سبتمبر/ايلول، فاقم شروخا عميقة بين بغداد واربيل، ما يلقي بظلال من الشك حول استمرار عرف تقاسم السلطة وتحديدا في ما يتعلق بمنح منصب رئاسة الدولة للأكراد. كما يطالب التيار الصدري الذي يتزعمه رجل الدين الشيعي مقتدى الصدر بحلّ المفوضيّة العليا المستقلة للانتخابات وتشكيل أخرى جديدة. ونجح الصدر في تحريك الشارع العراقي مرارا للمطالبة بإلغاء المفوضية قائلا إنها "غير جديرة بإجراء انتخابات نزيهة في البلاد، حيث أن مسؤوليها تم ترشيحهم من قبل الأحزاب الحاكمة، مما يجعلهم يميلون إلى أحزابهم"، معلنا رفضه للمحاصصة الحزبية.