أعرب الرئيس السوري بشار الأسد عن سعادته الكبيرة بالإنجاز الكبير الذي حقّقه منتخب بلاده في تصفيات كأس العالم 2018 بروسيا. وكان المنتخب السوري تأهّل للملحق الآسيوي المؤهل لمونديال روسيا، قبل الخسارة من المنتخب الأسترالي بنتيجة 2/3 لمجموع مباراتي الذهاب والإياب. وقال الأسد، أثناء تكريمه لاعبي منتخب بلاده، امس: «فخور وسعيد بمستوى المنتخب الوطني السوري في تصفيات المونديال». وتابع: «كل مواطن سوري كان يتمنى أن يصل المنتخب السوري الى كأس العالم، ولكن النقطة الأهم أن المنتخب السوري ظهر بمستوى غير مسبوق، وسط هذه الظروف الصعبة وحالة الحرب التي تعيشها البلاد». وكان فراس الخطيب لاعب السالمية الكويتي وعمر السومة، نجم الأهلي السعودي، وعمر خربين، لاعب نادي الهلال، غادروا أمس الاول إلى سوريا من أجل تلبية دعوة لتكريم المنتخب السوري وظهر اللاعبون في الصور وهم يهدون بشار الأسد قميصاً موقّعاً بأسمائهم، كما التقطوا معه صورة جماعية، وهو يرتدي قميص المنتخب.