كان مستقبل سلافن بيليتش، مدرب وستهام يونايتد، هدفا لكثير من التكهنات بعد الهزيمة 3 - صفر في الدوري أمام برايتون آند هوف ألبيون.لكن فريقه منحه الأمل عندما حقق عودة رائعة، ليفوز على توتنهام هوتسبير في كأس رابطة الأندية الإنجليزية لكرة القدم. وبعد التأخر 2 - صفر في الشوط الأول قدم الفريق عودة رائعة، ليفوز 3 - 2 ويتأهل إلى دور الثمانية.وقال بيليتش للصحافيين: «الحالة النفسية للفريق كانت سيئة بعد نهاية الشوط الأول، لكن ليست كما كانت أمام برايتون. لم نخترق دفاع توتنهام بالشكل الكافي، ولم نكن بحالة جيدة في الثلث الأخير من المباراة، وتحدثنا حول الأمور التي يجب أن نفعلها عندما تكون الكرة مع المنافس أو معنا. رد الفعل جاء بطريقة هائلة. أن نسجل ثلاثة أهداف ضد توتنهام الذي لم تهتز شباكه، وأن نكون أكثر شجاعة والتزاما ونتعامل جيدا مع الكرة. الفوز مستحق وهو يمثل دفعة كبيرة لنا».ورفض بيليتش الرأي القائل، إن اللاعبين أظهروا أنهم يلعبون من أجل مدربهم فقط. وأضاف: «قلت إنني أشعر بالهدوء والسعادة عندما نفوز بهذه الطريقة. يمكنكم رؤية أن الفريق ما يزال حيا وعنيدا بطريقة جيدة. هذا ليس وقت أو مكان الحديث عن شيء كبير. فعلنا الكثير، لكن بالنظر إلى الموسم، فنحن لم نفعل شيئا».وأحرز أندريه أيو هدفين، ليدرك وستهام التعادل قبل أن يهز المدافع أنغلو أوجبانا الشباك بضربة رأس، ليمنح جماهير الفريق، الذي فاز مرتين فقط في الدوري، سببا للاحتفال. وقال بيليتش: «الأهداف هي المفتاح دائما، وهي تمنح الطاقة للفريق. لم تهتز شباكنا للمرة الثالثة ثم سجلنا بأنفسنا. فعلنا ذلك ولدينا ثقة أكبر وهي منحتنا الإيقاع والمنافس فقد إيقاعه».وبعد أداء رائع من لاعبين كانوا خارج التشكيلة ربما يواجه بيليتش بعض الصعوبة لاختيار التشكيلة في مواجهة كريستال بالاس في الدوري باستاد سيلهورست بارك غدا. وقال: «أردنا اللعب بتشكيلة قوية، وكانت مباراة مهمة لنا. الفريق في هذه اللحظات فوق كل مصلحة شخصية، ويجب أن نشعر بالتواضع. بغض النظر عمن سيلعب يوم السبت يجب ألا نشعر بالغرور وأن نكافح من أجل الفريق».وبدا أن توتنهام يسيطر أمام وستهام بعد أن افتتح موسى سيسوكو له التسجيل في الدقيقة السادسة من بداية اللقاء بعد تهيئة من الجناح الكوري الجنوبي سون هيونغ مين. وتراجع فريق بيليتش بنتيجة 2 - صفر في الدقيقة 37 بعد أن هيأ سون الكرة لديلي آلي الذي غيرت تسديدته طريقها نحو الشباك بعد اصطدامها بديكلان رايس مدافع وستهام. وكان توتنهام، الذي أراح كبير هدافيه هاري كين، في طريقه نحو دور الثمانية حتى أعاد أندريه أيو فريقه وستهام إلى أجواء اللقاء في الدقيقة 55 بعد لمسه للكرة عقب هجمة من أديميلسون فرنانديز أبعدها الحارس ميشال فورم.وبعدها بخمس دقائق عادل أيو النتيجة، حيث سجل في الشباك بعد أن لعب أندي كارول الكرة برأسه لتجد مانويل لانتسيني. واكتملت عودة وستهام في الدقيقة 70 بعد أن قابل المدافع أنجيلو أوجبونا ركلة ركنية من لانتسيني على القائم القريب بضربة رأس دقيقة.في الجانب الآخر، أعرب الإيطالي أنطونيو كونتي، مدرب تشيلسي المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز، عن إعجابه بالأداء القوي للاعبين الشبان في المباراة التي فاز فيها 2 - 1 على إيفرتون بكأس رابطة الأندية الإنجليزية، مضيفا أنه سوف يستثمر منافسات الكأس من أجل تطوير أدائهم. وعقب مباراة الأحد الماضي التي فاز فيها على واتفورد 4 - 2 في الدوري الممتاز قرر كونتي إراحة عدد من اللاعبين البارزين ومنح إيثان أمبادو (17 عاما) فرصة المشاركة أساسيا لأول مرة إلى جوار البرازيلي كنيدي الذي أكمل مدة المباراة وتشارلي موسوندا الذي تم تغييره في الدقيقة 70 في وقت كان فيه تشيلسي متفوقا.وقال كونتي عقب المباراة: «أنا سعيد للغاية. لقد رأيت الكثير من الأشياء الإيجابية ومنها أداء اللاعبين الشبان... تشارلي موسوندا... كنيدي... أمبادو عمره 17 عاما فقط... أدوا جميعا مباراة جيدة. من المهم منح الثقة لهؤلاء اللاعبين. أنا سعيد لأنني حصلت على رد إيجابي منهم... إنه الرد الذي كنت أتوقعه». وأضاف: «أعتقد أن مستوى اللاعبين الشبان يتطور من خلال خوض مثل هذه النوعية من المباريات. من المهم أننا رأينا أمبادو الليلة، لأننا ندرك أن لدينا الكثير من اللاعبين الشبان. يمكننا دعمهم ومنحهم الفرص».وقال كونتي إن لاعب الوسط نغولو كانتي يحرز تقدما للتعافي من إصابة في عضلات الفخذ الخلفية، كما عبر عن رضاه عن أداء داني درينكووتر الذي كانت مباراة إيفرتون أول مشاركة له مع تشيلسي. وقال كونتي: «كان النبأ السار الآخر هو رؤية داني درينكووتر. تنتظرنا ثلاث مباريات قبل فترة التوقف الدولية. أتوقع أن يكون لائقا بنسبة مائة في المائة بعدها. يمكنني الاعتماد عليه في مباريات الآن. إذا قررت أن ألعب بثلاثة في خط الوسط سيكون مهما جدا». ويحل تشيلسي غدا ضيفا على بورنموث في الدوري الممتاز.ومنحت ضربة رأس من أنطونيو روديغر في الدقيقة 26، إضافة إلى هدف قبل النهاية بواسطة ويليان تشيلسي الفوز 2 - 1 على إيفرتون، ليحجز مكانه في دور الثمانية. وقدم إيفرتون، الذي يخوض أول مباراة تحت قيادة أنسورث عقب إقالة رونالد كومان، أداء أفضل، لكن هذا لم يكن كافيا لإيقاف النادي اللندني. وبعد ركلة ركنية قصيرة، أرسل تشارلي موسوندا تمريرة عرضية في عمق منطقة الجزاء ليرتقي لها روديغر ويضعها برأسه في شباك جوردان بيكفورد حارس إيفرتون.وأجرى كلا الفريقين عدة تغييرات على التشكيلة التي ظهرت في الدوري الممتاز مطلع هذا الأسبوع، وبينما استطاع إيفرتون القيام بالضغط بشكل جيد في الشوط الثاني فإنه فشل في شق طريقه نحو المرمى. وضاعفت تسديدة منخفضة من ويليان اصطدمت بالقائم قبل أن تسكن الشباك في الوقت المحتسب بدل الضائع الغلة لفريق كونتي على الرغم من أن دومينيك كالفيرت - ليوين رد بسرعة وأنهى هجمة جيدة في الشباك ليسجل هدف حفظ ماء الوجه لإيفرتون.