حذّر وزير الدفاع الأميركي جيمس ماتيس أمس السبت من أن كوريا الشمالية ستعرّض نفسها "لرد عسكري ضخم" إذا لجأت الى استخدام سلاح نووي، وذلك على خلفية توتر شديد قبل زيارة مرتقبة للرئيس الاميركي دونالد ترمب الى كوريا الجنوبية. وكانت كوريا الشمالية أثارت قلقا شديدا عند اجرائها في سبتمبر تجربة نووية سادسة واختبارها لصواريخ قادرة على بلوغ الاراضي الاميركية. وشدد ماتيس الذي يقوم بزيارة الى كوريا الجنوبية للمشاركة في محادثات دفاعية سنوية على ان الدبلوماسية لا تزال "الخيار الافضل" لحل الازمة الحالية لكنه شدد على ان "دبلوماسيينا أكثر فعالية عندما تدعمهم قوة عسكرية ذات مصداقية". لكنه قال خلال مؤتمر صحافي مشترك مع نظيره الكوري الجنوبي سونغ يونغ-مو ان "أي هجوم ضد الولايات المتحدة أو ضد حلفائنا سيتم احباطه". وتابع أن "أي استخدام للاسلحة النووية من جانب الشمال سيؤدي الى رد عسكري ضخم وفعّال وساحق"، ومضى يقول "لست أتخيل أي ظروف يمكن ان تقبل فيها الولايات المتحدة بكوريا شمالية لديها سلاح نووي". ولم يحدد ماتيس ماهية السلاح النووي الذي سيؤدي الى رد عسكري أميركي. وكان ري يونغ-هو وزير الخارجية الكوري الشمالي أعلن في سبتمبر أمام الجمعية العام للامم المتحدة أن بلاده يمكن أن تختبر قنبلة نووية فوق المحيط الهادئ. وحث ماتيس بيونغ يانغ أمس "ألا تتوهم" مضيفا أن الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية "تفوقاها قوة". وتنشر الولايات المتحدة 28,500 جندي في الجنوب. وتأتي زيارة ماتيس قبل الزيارة الرئاسية الاولى لترامب الى كوريا الجنوبية يومي 7 و8 نوفمبر، في اطار جولة تشمل خمس دول في المنطقة. وسيصل ترامب إلى اليابان في الخامس من نوفمبر ثم يتوجه إلى كوريا الجنوبية والصين وفيتنام ماتيس ونظيره الكوري الجنوبي خلال مؤتمر صحفي في سيئول (أ ف ب) وأخيرا الفلبين. وستكون رسالة ترامب الى الشمال والزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ اونغ محط الانظار خلال زيارته الى البرلمان في سيؤل وقاعدة عسكرية أميركية. إلا أن ماتيس شدد مرارا على ضرورة التوصل الى حل دبلوماسي وأن واشنطن "ليست مسرعة نحو الحرب" وأن هدفها "ليس الحرب". وكان بعض مستشاري ترامب أشاروا الى أن الخيارات العسكرية الاميركية محدودة في شبه الجزيرة فكوريا الشمالية تنشر قوات مدفعية كبيرة على طول حدودها مع الجنوب ولديها صواريخ متوسطة وطويلة المدى يمكن أن توقع عشرات آلاف الضحايا في كوريا الجنوبية في مطلع أي نزاع محتمل.