يعد الخرف أحد الأمراض التي تؤرق الإنسان مع تقدم العمر، وفي أغلب الحالات تظهر علاماته متأخرا، إلا أن شركة من إيرلندا الشمالية قامت بابتكار سماعة للرأس قادرة على التقاط العلامات المبكرة للخرف، وقالت شركة «BrainWaveBank»: إنه «يجب على المستخدم وضع هذه السماعة أثناء اللعب عبر الهواتف الجوالة»، مشيرة إلى أن الجهاز سيكون متاحا للبيع في غضون ثلاث سنوات. وتقوم السماعة بمراقبة نشاط موجات الدماغ وتلتقط الأنماط التي تدل على المؤشرات المبكرة لإصابة الدماغ التي قد يتعرض لها، حيث يتم ارتداء السماعة لمدة تتراوح بين 15 إلى 20 دقيقة خلال اليوم، أثناء اللعب على الهواتف الذكية أو الحواسيب اللوحية المصممة خصيصا لاختبار قوة الذاكرة أو ردود الفعل أو أي وظائف أخرى. وتتصل سماعات الرأس بالأجهزة المحمولة عن طريق تقنية البلوتوث، حيث تمكن التقنية من التقاط موجات الدماغ الكهربائية وتسجيل البيانات المرسلة من السماعات، ويتم حاليا اختبار هذا الجهاز على 90 شخصا. ويذكر أن عدد المصابين بالخرف يمكن أن يتضاعف إلى ثلاث مرات بحلول العام 2050، ليصل إلى 130 مليون مصاب.