يكثف الجهاز الفني لمنتخبنا الوطني الأول لكرة القدم، اتصالاته لإيجاد بديل لمباراة الأبيض الودية مع الفراعنة، والتي كان مقرر أن تقام 9 نوفمبر الجاري على استاد هزاع بن زايد في العين، في إطار انطلاقة استعدادات الفريق لنهائيات كأس آسيا 2019 تحت قيادة المدرب الإيطالي زاكيروني، حيث تدور اتصالات مع عدة اتحادات آسيوية، ومن المقرر أن تتبلور الصورة خلال الأيام القليلة المقبلة. فيما تأكد إقامة مباراة الأبيض مع أوزبكستان 14 نوفمبر على استاد خليفة بن زايد، وسيتجمع الأبيض عقب الجولة السابعة وتحديدا يوم 5 نوفمبر الجاري في مدينة العين، لتدشين استعداداته للبطولة الآسيوية، وهو التجمع الأول للفريق في عهد الجهاز الفني الإيطالي الجديد بقيادة زاكيروني، الذي عاد إلى البلاد بعد زيارة سريعة لموطنه لإنهاء بعض أموره الخاصة واستقدام أعضاء جهازه الفني المعاون، وفور عودته تابع لقاء العين مع الشارقة، قبل أن يعقد اجتماعاً تنسيقياً مع الجهاز الإداري، من أجل وضع ملامح فترة الإعداد، واختيار القائمة الأولية التي سيتم اختيارها لبدأ تحضيرات الأبيض لخوض نهائيات كأس آسيا التي ستستضيفها الدولة في يناير 2019. إلغاء وسوف يعلن زاكيروني قائمة الأبيض خلال الساعات القليلة المقبلة، وتضم عدداً من الوجوه الشابة التي سيعول عليها المدرب خلال نهائيات آسيا، ولسد العجز في صفوف الفريق الناجم عن تعدد حالات الإصابة لنجوم الفريق، مثل عموري وأحمد خليل وعلي مبخوت وإسماعيل أحمد ومحمد عبد الرحمن. وكان من المقرر أن يخوض الأبيض مباراة ودية مع مصر في العين، قبل التوجه إلى غانا لمواجهة منتخب بلادها في الجولة الأخيرة من تصفيات أفريقيا لكأس العالم 2018، في 12 نوفمبر، ولكن اتحاد الكرة، ألغى المباراة بشكل مفاجئ، بسبب اختلافه مع الشركة الراعية في عدد من الأمور المتعلقة بتفاصيل المباراة. شروط أوضح مصدر مسؤول في اتحاد الكرة المصري، أن الاتحاد برئاسة المهندس هاني أبو ريدة أبدى عدم قناعته بترتيبات الشركة المنظمة للمباراة، والشكل غير واضح المعالم، لهذا ومن واقع الحرص على شكل المنتخب المصري تقرر رسميا إلغاء المباراة، وتعثرت المفاوضات بين الشركة المنظمة والاتحاد المصري، حيث رفض الاتحاد التخلي عن شروطه التي وضعها من أجل حضور التكريم، وبالتالي ألغيت المباراة رسمياً. وأكد مصدر داخل اتحاد الكرة المصري، أن قرار الإلغاء جاء بعد جلسة جمعت بين الأرجنتيني هيكتور كوبر المدير الفني للفراعنة وهاني أبو ريدة رئيس اتحاد الكرة، حيث تحفظ كوبر على موعد المباراة والسفر إلى الإمارات، قبل أيام قليلة من ملاقاة غانا في ختام التصفيات الأفريقية المؤهلة لكأس العالم 2018 في روسيا، وأكد المصدر على إلغاء المباراة الودية مع الإمارات، ورفض كوبر خوض المباراة قبل التوجه إلى غانا في فترة زمنية وصفها خلال الجلسة بأنها قصيرة، وهو ما استجاب له اتحاد الكرة المصري برئاسة هاني أبو ريدة. قرار على جانب آخر أكد مجدي عبد الغني، عضو اتحاد كرة القدم المصري، في تصريحات تلفزيونية له، أن صاحب القرار الحقيقي في إلغاء المباراة الودية للمنتخب المصري، مع شقيقه الإماراتي كان الأرجنتيني هيكتور كوبر المدير الفني للمنتخب المصري، والذي رأى - على حد قول عبد الغني - أن المصلحة العامة لفريقه تقتضي إلغاء هذه المباراة، خاصة أن ليس لها أي فائدة قبل مباراة غانا في الجولة الأخيرة من التصفيات الأفريقية المؤهلة لكأس العالم 2018، خاصة بعد أن تناثرت بعض الأخبار التي تقول بأن المنتخب الإماراتي لن يشرك كل نجومه في هذه المباراة، مما يجعلها مباراة احتفالية أكثر منها مباراة تجريبية دولية يستفيد منها المنتخب المصري فنياً؛ وأضاف عبد الغني في تصريحاته التلفزيونية قائلاً: كان هناك نقاش حصل بين هاني أبو ريدة وهيكتور كوبر، وتم الاتفاق على عدم خوض ودية الإمارات؛ حيث أكد كوبر على أن المنتخب لن يستفيد فنياً من مباراة الإمارات قبل مواجهة غانا، كما أننا تخوفنا من إصابة أي لاعب قبل مواجهة غانا. 12 يتوجه المنتخب المصري إلى غانا لملاقاة فريقها 12 نوفمبر في الجولة السادسة من المجموعة الخامسة للتصفيات الأفريقية المؤهلة لكأس العالم.