رفع «بنك انكلترا» المركزي أسعار الفائدة للمرة الأولى في أكثر من عشرة أعوام اليوم (الخميس)، وقال إنه يتوقع أن لا تستدعي الحاجة سوى زيادات أخرى «تدريجية جداً» خلال الأعوام الثلاثة المقبلة. وأضاف المصرف أن صانعي السياسات التسعة صوتوا على زيادة سعر الفائدة الرئيس إلى 0.50 في المئة من 0.25 في المئة بواقع تأييد سبعة أصوات مقابل رفض اثنين. وتأتي هذه الزيادة بعد خفض طارئ نفذه البنك في آب (أغسطس) 2016 بمقدار 0.25 في المئة، وذلك بعد فترة قصيرة من القرار الصادم للناخبين البريطانيين بالخروج من الاتحاد الأوروبي. وهذه المرة الأولى التي يرفع فيها «بنك انكلترا» تكاليف الاقتراض منذ العام 2007، قبل اندلاع الأزمة المالية العالمية التي دفعت انكلترا إلى دخول في أكبر ركود في عقود. وقال المصرف في بيان «ترى لجنة السياسات النقدية حالياً أن من المناسب تشديد السياسات قليلاً بهدف إعادة التضخم إلى المستوى المستهدف المستدام». وأضاف «جميع الأعضاء يتفقون على أن أي زيادة جديدة في سعر الفائدة في المستقبل ستكون بوتيرة تدريجية وإلى مدى محدود»، مكرراً إشاراته السابقة بخصوص ما سيحدث على الأرجح لتكاليف الاقتراض.