توفي أمس الشاعر الشعبي علي بن خبية الثوابي في مستشفى عسير المركزي بعد معاناة طويلة من المرض، عن عمر يناهز الـ108 أعوام، ويعد الثوابي أحد أبرز شعراء منطقة عسير، حيث قضى أكثر من 90 عاما في ميدان الشعر، وعرف عنه غزارة إنتاجه الشعري، وسرعة بديهته، كما عرف عنه تميزه المنفرد في لون «الدمة»، وكانت «الوطن» قد التقت به في حوار خاص بمنزله في حي القابل بأبها العام الماضي، وكشف عن عدة أسرار، منها استشرافه للحروب منذ زمن طويل، وكيفية إجادته للقراءة والكتابة دون تعليم، وأصر حينها أنه لايزال يتربع على هرم الشعر في المنطقة، واصفا نفسه «بأنه سيد الساحة». ويعتبر عدد من أبناء منطقة عسير الشاعر الثوابي هرما للشعر في المنطقة، وقد حرص الثوابي على كتابة أشعاره على أوراق محفوظة بطريقة بدائية في منزله، وبوفاته تكون الساحة الشعبية في عسير قد فقدت هرم الشعر الشعبي، والذي عرف بدهائه، وسرعة رده، ولا يزال الكثيرون يتغنون بكلماته والتي امتدت لأكثر من 9 عقود.