أعلن مدرب المنتخب الإيطالي لكرة القدم جان بييرو فنتورا الاثنين، أن فريقه سيذهب "بالتأكيد" إلى روسيا السنة المقبلة، مع استعداد أبطال العالم 2006 لمواجهة السويد في الملحق الأوروبي المؤهل للمونديال. وقال فنتورا في مؤتمر صحافي في كوفيرتشيانو، مركز تدريبات المنتخب الايطالي: "انها لحظة مهمة بالنسبة إلي، لمسيرتي وللاعبين. ذهابهم الى روسيا من عدمه، يمكنهم فتح حقبة أو إغلاقها. ولكنني لا أفكر حتى في فكرة عدم التأهل. سنذهب إلى روسيا، أنا متيقن من ذلك". وتقام مباراة ذهاب الملحق الأوروبي بين ايطاليا والسويد الجمعة المقبل في ستوكهولم، على أن تقام مباراة الإياب الاثنين المقبل في ميلانو على ملعب سان سيرو. وأضاف المدرب: "لقد وجدت مجموعة طوعية ومتحمسة فوق العادة. وأنا هادئ لأنني أحظى بالتزام اللاعبين ولأن إيطاليا واجهت دائما مثل هذه الحالات الحاسمة. يكفي مشاهدة التذاكر الـ 65 ألف التي تم بيعها حتى الان لمباراة سان سيرو". وأنهت ايطاليا التصفيات في المركز الثاني للمجموعة السابعة بفارق 5 نقاط خلف اسبانيا التي انتزعت البطاقة المباشرة. وخيبت ايطاليا آمال جماهيرها خصوصا في الجولات الأربع الاخيرة عندما منيت بخسارة مذلة امام اسبانيا صفر-3، وحققت فوزين بشق النفس على اسرائيل والبانيا بنتيجة واحدة 1-صفر، وسقطت في فخ التعادل امام ضيفتها مقدونيا 1-1. وغابت ايطاليا عن نسختين فقط لكأس العالم: الاولى عام 1930 حيث لم ترغب وقتها في المشاركة، والثانية عام 1958 عندما فشلت في التأهل.