قال الأمين العام للاتحاد الخليجي جاسم الرميحي، لوكالة فرانس برس، أمس الأول، "أرسلنا رسالة إلى هذه الدول، ووضعنا حدا أقصى هو 13 نوفمبر، للمشاركة في هذه البطولة". وكان رئيس الاتحادين القطري والخليجي الشيخ حمد بن خليفة آل ثاني أعلن هذا التاريخ على أثر اجتماع للاتحاد الخليجي في الدوحة الاثنين، مشيرا الى ان القرار النهائي -بناء على الردود المنتظرة- سيتخذ بعد اجتماع ثان في 15 الجاري. وكان من المقرر أن تنطلق البطولة في 22 ديسمبر، إلا أن مصيرها بات موضع شك منذ إعلان السعودية والامارات والبحرين، في يونيو، قطع العلاقات الدبلوماسية مع قطر. ومن المقرر أن تشارك في البطولة، التي تنظم مرة كل عامين، منتخبات قطر، السعودية، الامارات، البحرين، عمان، العراق، اليمن، بينما لم يتضح مصير الكويت التي لا تزال موقوفة من الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا). وأشار الرميحي الى ان البطولة ستقام في حال تم ضمان مشاركة خمسة منتخبات فيها، موضحا انه فيه حال رفض السعودية والامارات والبحرين المشاركة "فسيتعين علينا انتظار الكويت"، متابعا: "لاقامة هذه البطولة، يجب أن تتواجد خمسة منتخبات، ونحن ننتظر الكويت لحل المشكلة". وكان من المقرر أن تقام النسخة الحالية من البطولة في الكويت عام 2016، الا انه تم نقلها الى قطر بسبب الايقاف الذي فرض على الكويت عام 2015. وأقيمت قرعة البطولة في سبتمبر، وحلت قطر والبحرين والعراق واليمن في المجموعة الأولى، والسعودية وعمان والامارات في الثانية، وستنضم اليها الكويت في حال رفع الايقاف، وغاب عن حفل سحب القرعة ممثلو السعودية والامارات والبحرين.