قطعت كرواتيا خطورة كبيرة نحو تأهلها لنهائيات كأس العالم روسيا 2018 FIFA وذلك بعد أن حقق إنتصاراً كبيراً على ضيفتها اليونان (4-1) في مواجهة الذهاب ضمن مباريات الملحق الأوروبي. فعلى ملعبها مكسمير في زغرب، قدم نجوم كرواتيا أداء قويا وفرضوا سيطرتهم شبه المطلقة على الأحداث وسجلوا أربعة أهداف على مدار الشوطين، بدأها النجم لوكا مودريتش من ركلة جزاء (13) ثم نيكولا كالينيتش الذي حول تمريرة بيريسيتش الأرضية نحو الشباك (19). قلصت اليونان الفارق عبر القائد والمدافع باباستاثوبولوس الذي ارتقى لركينة عالية لعبها نحو المرمى (30)، لكن إيفان بيريسيتش رد بدوره من كرة رأسية قوية هزت الشباك (33). وفي الشوط الثاني استغل الهجوم الكرواتي خطأ الدفاع ليسجل إيفان سترينيتش الهدف الرابع (49). أنهت كرواتيا اللقاء بـ18 محاولة هجومية كانت 9 منها بين أخشاب المرمى لقاء 7 محاولات لليونان كانت 3 منها فقط على المرمى. أيرلندا الشمالية 0-1 سويسرا وفي المباراة الثانية وعلى ملعب “ويندسور بارك”في مدينة بلفاست الأيرلندية، عادت سويسرا بانتصار مهم على مستضيفتها أيرلندا الشمالية (1-0). بعد شوط أول انتهى على إيقاع التعادل السلبي، حصلت سويسرا على ركلة جزاء في الدقائق الأولى من الشوط الثاني، ترجمها الظهير الأيسر ريكاردو رودريجيز بنجاح في الشباك (58). فرضت سويسرا أفقضليتها على اللقاء، حيث قامت بـ15 محاولة هجومية لقاء 6 فقط لأصحاب الأرض، وقد سدد السويسريون 4 كرات بين أخشاب المرمى فيما لم يتمكن الأيرلنديون من تهديد المرمى ولو مرة واحدة.