يعد الخيار من الأطعمة الصحية بسبب عدم احتوائه على سعرات حرارية كثيرة، إضافة أنه يحتوي على عدد من المعادن والفيتامينات الهامة التي يحتاجها الجسم، وكمية الدهون الموجودة فيه ضئيلة للغاية، ولا تستغني عنه سيدة البيت، فهو أساسي في المطبخ، وله عدة أنواع، منها الخيار الإنجليزي وقشرته رقيقة وطويل نسبياً، ومذاقه طيب، والخيار الياباني وقشرته فيها بعض التضاريس، ولونه أخضر غامق، ويوجد الخيار المتوسطي وهو الموجود في معظم الدول العربية وتركيا ودول جنوب أوروبا، ويتميز هذا النوع بمذاقه الحلو، ورائحته النفاذة المميزة، وقشرته الناعمة، وهناك الخيار الإيراني الذي ليس له بذور ويتواجد في كندا طوال العام، والخيار الأمريكي البري، وفي هذا الموضوع سوف نعرض فوائد ثمار الخيار الغذائية الصحية، واستخداماته في مجال العناية بالجمال. المعادن والفيتامينات يحتوي الخيار على فيتامين «أ»، و«ب»، و«سي»، و«ك»، والعديد من الأملاح المعدنية الضرورية للشخص، ومنها الحديد، والكالسيوم، والبوتاسيوم، والصوديوم، والفسفور، والماغنيسيوم، ومصدر جيد للألياف الغذائية القابلة للذوبان، وبعض البروتينات ومضادات الأكسدة، كما يحتوي الخيار على 95% من الماء في تكوينه، والذي يعمل على ترطيب الجسم وضبط درجات حرارته باستمرار، ويحتوي كل 150 جراماً من الخيار على 20 سعراً حرارياً فقط، وقشر الخيار مصدر جيد للألياف الغذائية التي تحمي من الإمساك، وتقي من أمراض السرطان، خاصة سرطان القولون، ولا يوجد بهذه الكمية كوليسترول ولا دهون مشبعة، كما تحتوي هذه الكمية على 6 ملليجرامات من الصوديوم الذي يساهم في ضبط معدلات ضغط الدم ودقات القلب و225 ملليجراماً من عنصر البوتاسيوم، وتحتوي نفس الكمية على 27 ميكروجراماً من فيتامين «ك»، الذي له فائدة كبيرة في نمو وبناء العظام، والحصول على صحة جيدة للهيكل العظي يمكنه من أداء وظائفه باقتدار، وكذلك الحد من مرض الزهايمر نتيجة قدرته على تقليل الأضرار العصبية في الدماغ، كما يشتمل الخيار على كمية معقولة من المواد المضادة للأكسدة، ومنها بيتا كاروتين، وجاما كاروتين، وفيتامين «أ»، وفيتامين «ج»، وكل هذه العناصر تساعد الجسم على التخلص من الجذور الحرة الضارة، وعناصر الأكسجين النشط التي تؤدي إلى الإصابة بمرض الشيخوخة المبكرة، ومشاكل الجلد، وبعض الأمراض الكثيرة الأخرى، ويعمل الخيار على تقوية الشعر وزيادة نموه بسبب احتوائه على السيليكون والكبريت، كما أنه مفيد للغاية للسيدات الحوامل. علاج السكري يتميز الخيار بوجود بعض المواد التي تحفز البنكرياس على إفراز هرمون الأنسولين الذي له دور كبير في حالة مرضى السكري، كما يحتوي عصير الخيار على هرمون ضروري لنفس الهدف، ويساعد الجسم أيضاً على التخلص من النفايات والسموم، خاصة لدى مرضى البول السكري، وتناول الخيار عموماً يساهم في تنظيم مستوى السكر في الدم، ويقلل من حجم التقلبات الخطيرة التي تحدث في معدل السكر في الدم، والتي تسبب المضاعفات المؤذية للشخص المصاب، وتوجد مواد تؤدي دور الأنسولين في الجسم، كما يشتمل الخيار على مركب يسمى اللحوم الجامدة التي لها دور كبير في تقليل معدل الكوليسترول الضار في الجسم، وذلك يصب في مصلحة مرضى السكري، وفي الوقت نفسه يقي من الإصابة بهذا المرض، أو يؤجل قدومه قدر الإمكان، كما تمثل الألياف الغذائية عاملاً جيداً في عملية الهضم ما يفيد مرضى السكري في توزيع السكر على فترات متباعدة، ويعمل الماغنيسيوم والبوتاسيوم على التحكم في ضغط الدم وتنظيمه، ما يعود بالفائدة الكبيرة على صحة القلب والأوعية الدموية، وتجنب الوقوع في مشاكل القلب والسكري أيضاً، ومن الفوائد الجليلة لتناول الخيار تقوية وتعزيز عمل المناعة، حيث يعتبر الخيار مصدراً جيداً لفيتامين «أ» و«ج» ومضادات الأكسدة، وهي العناصر التي تقوي المناعة وتساعدها على أداء عملها ومقاومة الأمراض، خاصة أمراض البرد، ويساهم في تهدئة الأعصاب، والقضاء على حالة التوتر، والوقاية من بعض الأمراض النفسية، كما تساهم مركبات بيتا كاروتين، وجاما كاروتين، الموجودة داخل الخيار، في مواجهة الكثير من الأمراض وعلامات الضعف والكبر وتقوي المناعة. حماية وصحة البشرة يستخدم عصير الخيار في الكثير من منتجات التجميل الخاصة بالبشرة، ويدخل أيضاً في عدد كبير من وصفات قناع البشرة، نتيجة قدرته الكبيرة على خلق حالة من الترطيب داخل البشرة، ودوره الجيد في العمل على تجديد خلايا البشرة التالفة، والقضاء على الهالات السوداء التي تظهر في منطقة حول العين، وفائدة المواد المضادة للأكسدة في هذا الشأن أنها تقضي على علامات التقدم في العمر، وتساعد البشرة على التخلص من الشوائب والسموم، وله دور كبير في معالجة البشرة الدهنية، كما أن فيتامين «ج» الموجود في الخيار له خصائص جيدة في الحفاظ على صحة البشرة، ويعمل كمهدئ للبشرة، ويحافظ على مستوى النضارة والنقاء والجاذبية والتألق في البشرة، ويمكن استخدام ثمار الخيار مع ثمار الشمام، وإضافة كمية من اللبن منزوع الدسم، ثم دهان الوجه بهذا الخليط لمدة 25 دقيقة، حتى يجف هذا القناع وتتم إزالته بالماء الفاتر، وسوف تحصلين على نتيجة مذهلة، أما الجلد الجاف فيمكن استخدام الكريمة بدل اللبن، والمواد التي يحتوي عليها الخيار مثل فيتامينات «أ» و«ب» و«سي» ومعدن البوتاسيوم، تؤدي إلى جعل البشرة حيوية ومشدودة وتزيل الانتفاخات الموجودة أسفل العين، وتجعل البشرة مرنة وبنسبة ترطيب عالية، كما يساهمك الخيار في علاج لسعات وحروق الشمس، من خلال وضع الخيار على هذه المناطق المصابة وتدليكها جيداً، والخيار علاج سحري لمشاكل التجاعيد عموماً، ويستخدم في هيئة قناع مع الزبادي لعلاج حالات النمش، والقضاء على مشكلة حب الشباب، وعصير الخيار مع العسل للحصول على بشرة شبابية متألقة، ويفيد الخيار في تبييض البشرة وتفتيحها وإكسابها النعومة والجاذبية، نتيجة احتوائه على خواص وعناصر تغذي البشرة وتحافظ على مرونتها ورطوبتها، وتزيل الإرهاق والإجهاد من البشرة.