تأهلت سويسرا إلى كأس العالم 2018 لكرة القدم للمرة الرابعة على التوالي أمس (الأحد) بعد تعادلها سلبياً مع ضيفتها الشجاعة إرلندا الشمالية التي كانت قريبة من فرض وقت إضافي على أصحاب الأرض في إياب الملحق الأوروبي. وتفوقت سويسرا 1 - صفر في مجموع مباراتي الذهاب والعودة بفضل هدف من ركلة جزاء مثيرة للجدال نفذها ريكاردو رودريغيز في مباراة الذهاب في بلفاست الخميس الماضي. ويعود الفضل إلى رودريغيز مجدداً في فوز أمس، بإبعاد الكرة من على خط المرمى في الوقت المحتسب بدل الضائع عندما كانت إرلندا الشمالية تضغط بقوة لإدراك التعادل. وقال مايكل أونيل مدرب إرلندا الشمالية الذي وصف الطريقة التي خسر بها فريقه بـ «القاسية»، أن «هذه لحظة صعبة، لكنها تدعو إلى الفخر الشديد أيضاً». وتابع: «كنا نداً أمام منافس جيد للغاية وتم حسم التأهل عبر قرار مثير للجدال حقاً بركلة جزاء ما كان ينبغي أن يتم احتسابها».