اكتشف علماء فلك من فرنسا كوكباً بحجم الأرض وقريباً نسبياً منها. ولم يستبعد الباحثون أن تتوفر على سطح هذا الكوكب ظروف تسمح بالحياة. وأوضح الباحثون أن كوكب روس 128 b يبعد عن الأرض 11 مليار سنة ضوئية «فقط» وإنه لا يتميز فقط بأنه ثاني أقرب كوكب للأرض خارج المجموعة الشمسية ذو درجة حرارة تسمح بالحياة بعد كوكب سينتوري b بل يتميز أيضاً بأنه أقرب كوكب لنا يدور حول نجم هادئ ذي ظروف مستقرة، حسبما أعلن مرصد Eso الأوروبي بالقرب من مدينة جارشينج الألمانية أمس.ورأى الباحثون أن هذه المميزات تجعل الكوكب المكتشف هدفاً مفضلاً للبحث عن حياة محتملة خارج الأرض. ونشر الباحثون تحت إشراف خافير بونفيلس من جامعة جرينوبل الفرنسية التفاصيل التي جمعوها عن هذا الكوكب في مجلة «أسترونومي اند أستروفيزكس» المتخصصة في دراسات علم الفلك والفيزياء الفلكية.اعتمد الباحثون على مرصد Eso في دراسة النجم الذي يدور حوله هذا الكوكب، وهو نجم يعرفه الباحثون تحت وصف القزم الأحمر، أكثر أنواع النجوم وجوداً في مجرة درب اللبانة. لاحظ الباحثون أثناء ذلك أن القزم الأحمر يتأرجح بشكل خفيف جيئة وذهاباً في دورة عمرها نحو عشرة أيام. ورجح الباحثون أن يكون سبب هذا التأرجح وفقاً لقياساتهم هو وجود كوكب بحجم الأرض يجتذب النجم القزمي بقوة جاذبيته. وقال الباحثون إن دراستهم تبين أن هذا الكوكب الذي أعطوه الرمز التصنيفي Ross 128 b ربما يدور حول الكوكب فيما يعرف بالمنطقة المسكونة.من ناحية أخرى، وصلت مركبة الشحن غير المأهولة «سجنس»، التابعة لمجموعة «أوربيتال ايه تي كاي» الأمريكية أمس الأول، إلى محطة الفضاء الدولية بعد إطلاقها الأحد الماضي من فيرجينيا.