أعرب أسامة هوساوي قائد الهلال عن إيمانه بقدرة فريقه على إنهاء سيطرة أندية شرق آسيا على لقب دوري أبطال آسيا، وذلك قبيل المواجهة أمام أوراوا ريد دايموندز الياباني يوم السبت في ذهاب النهائي.ومنذ انطلاق البطولة بنظامها الجديد بنسحة 2002-2003 فازت أندية شرق آسيا باللقب 10 مرات مقابل 4 ألقاب لأندية غرب آسيا، حيث كان اللقب الأخير لأندية غرب آسيا عام 2011 عن طريق السد القطري الذي تفوق على تشونبوك هيونداي موتورز الكوري الجنوبي في النهائي.واعتبر هوساوي أن نهائي هذا العام سيشهد تغيير لما حصل في السنوات السابقة، وقال في تصريح لموقع الاتحاد الاسيوي: "في السابق كانت أندية شرق آسيا تتفوق، ولكن الآن هنالك انتقال في مراكز القوى، وأندية غرب آسيا تقوم بعمل أفضل.. على سبيل المثال، في تصفيات كأس العالم واجهنا أستراليا واليابان وقد تأهلنا متقدمين على أستراليا، كما فزنا أيضاً على اليابان".وأوضح اللاعب: "هناك بالتأكيد فرق قوية في شرق وغرب آسيا، ولكن يجب ملاحظة أن منتخبين من غرب آسيا تأهلا إلى نهائيات كأس العالم 2018".ويعتبر الهلال الفريق الوحيد الذي سبق أن فاز بلقب بطولة الأندية الآسيوية (1991 و1999-2000) وكأس السوبر الآسيوية (1997 و2000) وبطولة الأندية الآسيوية أبطال الكأس (1996-1997 و2001-2002).ومع الحصول على ستة ألقاب قارية، وهو الرقم الأعلى في القارة، يطمح الهلال الآن بإضافة لقب دوري أبطال آسيا إلى خزائنه.وكشف هوساوي: "نحن مصممون على رفع لقب البطولة، تأهلنا إلى النهائي بسبب العمل الشاق الذي قمنا به، ونحن مصممون على تحقيق طموحنا".وتابع: "سنقدم أفضل ما بوسعنا في النهائي، كما فعلنا لغاية الآن في كل مبارياتنا هذا العام، حيث قدمنا مستويات جيدة الموسم الماضي تحت إشراف المدرب رامون دياز، ونحن نواصل البناء على ذلك".كما تحدث اللاعب عن مباراة الذهاب بالقول: "مباراة الذهاب من الدور النهائي ستكون حاسمة، خاصة من خلال الدعم الذي ستقدمه جماهيرنا، سوف نلعب مباراة الذهاب على أرضنا، ولهذا نحتاج للاستفادة بأكبر قدر من ذلك".وختم: "سنسافر لمسافة طويلة من أجل خوض مباراة الإياب، وربما نكون متعبين، أنا واثق أن المدرب دياز سيقوم بوضع خطة مناسبة في كل مباراة.. إذا تمكنا من تحقيق نتيجة جيدة هنا، فإن ذلك بالتأكيد سيجعل مهمتنا أسهل في اليابان".