لم تعجب تصريحات سيد عبد الحفيظ مدير الكرة بالأهلي سعفان الصغير مدرب حراس المرمى بالإسماعيلي قبل أيام قليلة من مواجهة الفريقين في الدوري المصري الممتاز. وقال حامي عرين الدراويش السابق خلال مداخلة هاتفية للبرنامج الإذاعي استاد الهدف:"أحب عبد الحفيظ، لكنه اختار وقتا غير مناسب للحديث عن الحكم. صرح بعد مباراة الإنتاج الحربي بأنه يريد حكاما منصفين. وكأنه يضغط على الحكم قبل نزوله الملعب". ويستضيف الإسماعيلي متصدر الدوري نظيره الأهلي يوم الاثنين في لقاء مؤجل من الجولة الرابعة للدوري. وواصل الصغير "حزين لعدم انضمام محمد عواد للمنتخب، يجتهد باستمرار ولديه الفرصة للظهور في كأس العالم". وكان عواد حارس الإسماعيلي في معسكر الفراعنة الأخير لكنه خرج من قائمة مباراة غانا (1-1) في الجولة الأخيرة من تصفيات كأس العالم 2018. ويعتبر عواد الحارس الرابع في حسابات الجهاز الفني لمنتخب مصر بعد العملاق عصام الحضري والثنائي أحمد الشناوي وشريف إكرامي.