قالت دراسة أمريكية: إنَّ الأطفال يمكنهم التعرف على الكلمات ويُميّزونها في مراحل مبكرة من العمر؛ بدايةً من سن 6 أشهر. وأكدت إليكا بيرجيلسون، وهي أستاذ مساعد في جامعة ديوك بالولايات المتحدة الأمريكية، في دراستها التي نشرت في مجلة وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم، يبدو أنَّ الأطفال يعرفون أشياء عن كيفية ارتباط الكلمات ببعضها البعض منذ الصغر. وأضافت أنَّ هناك بعض الجوانب يمكن اتخاذها في عمليات القياس لبيئة الأطفال في منازلهم لتحديد المستوى المبكر من المعرفة لديهم، وهناك أيضًا متابعات واضحة لحالات الأطفال الذين من المحتمل أن يتعرضوا لخطر التأخّر اللغوي أو العجز في الكلام. ولجأ الباحثون إلى برنامج للتعقب لتحديد مدى إمكانية الأطفال نحو التمييز بين بعض الصور المتشابهة، إضافةً إلى عرض صور أخرى لبعض الصور التي لا علاقة بينهما. ووجدت النتائج أنّ معرفة الأطفال الرضّع ترتبط بالفترة الزمنية التي استمعوا فيها إلى الأشخاص المحيطين بهم، ونصح الباحثون الآباء والأمهات أن يتحدثوا أكثر أمام أطفالهم؛ لأنهم يستمعون ويتعلمون من كل ما يقولون، حتى لو لم يتضح ذلك.