برأت هيئة محلفين أميركية أمس (الثلثاء)، الليبي محمد ابو ختالة من تُهمة قتل السفير الأميركي في اعتداء استهدف القنصلية الأميركية في بنغازي عام 2012، لكنها دانته بتهم أخرى مرتبطة بالإرهاب. وبعد محاكمة استمرت سبعة أسابيع في محكمة مدنية في واشنطن، لم يستطع الادعاء أن يُثبت بأن أبو ختالة له علاقة مباشرة بمقتل السفير كريستوفر ستيفتز وثلاثة اميركيين آخرين في الاعتداء الذي استهدف القنصلية الأميركية ومبنى تابعاً لها. واعتُقل ابو ختالة في ليبيا في حزيران (يونيو) 2014 خلال عملية للقوات الأميركية قبل ان ينقل بحراً الى الولايات المتحدة. وأثار الاعتداء عاصفة سياسية في الولايات المتحدة وقتذاك زادت من حدتها المعارضة الجمهورية لإدارة الرئيس السابق باراك اوباما الذي كان يخوض حملة لإعادة انتخابه، ولوزيرة خارجيته آنذاك هيلاري كلينتون. وأقرت وزارة الخارجية بعد الاعتداء بتقصير في المسائل الأمنية.