قالت المتحدثة باسم البيت الأبيض، سارة هاكابي ساندرز، اليوم الخميس، إن وزير الخارجية ريكس تيلرسون، "يستمر بقيادة وزارة الخارجية"، رداً على أنباء تتحدث عن نية البيت الأبيض إقالته. جاء ذلك في بيان وصل الأناضول نسخة منه، رداً على تقارير إعلامية تحدثت عن نية الرئيس دونالد ترامب، إقالة الوزير تيلرسون واستبداله بالمدير الحالي لوكالة المخابرات المركزية، مايك بومبيو. وقالت ساندرز "ليس هناك إعلان عن تغيير في الطواقم خلال هذه المرحلة"، لكنها في الوقت ذاته لم تنف صحة الأنباء التي تتحدث عن خطة استبدال تيلرسون. وأوضحت المتحدثة، أن "تيلرسون يستمر بقيادة وزارة الخارجية، والتشكيلة الحكومية برمّتها تركز على إتمام هذه السنة الناجحة بشكل يفوق الوصف والتي هي العام الأول من إدارة ترامب". وصباح اليوم، كشفت تقارير إعلامية أمريكية، نقلا عن مسؤولين رفيعي المستوى في إدارة ترامب، أن البيت الأبيض وضع خطة لإزاحة تيلرسون، وتعيين بومبيو، بديلًا عنه. ونقلت صحيفة "نيويورك تايمز" الأمريكية، عن المسؤولين (لم تسمهم)، أن الخطة قد تنفّذ "خلال الأسابيع القليلة القادمة". وأشارت أنها "جاءت بعد توتر العلاقة بين ترامب وتيلرسون". وأضافت الصحيفة، أنه "وفق خطة البيت الأبيض فإن توم كوتون، السيناتور الجمهوري عن ولاية أركانساس، الذي يعد حليفًا أساسيًا لترامب في قضايا الأمن القومي، سيعيّن محل بومبيو، في منصب مدير المخابرات المركزية". وقال المسؤول ذاته، إن "السيناتور كوتون أشار أنه سيقبل الوظيفة إذا عُرضت عليه". ;