أعلن رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي اليوم إن إمبراطور اليابان اكيهيتو سيتنازل عن العرش في 30 نيسان/ابريل 2019، في سابقة في تاريخ البلاد منذ قرنين. وقال آبي إنه «تأثر بعمق» بهذا القرار الذي اتخذ في ختام اجتماع خاص للمجلس الإمبراطوري نظم لاختيار موعد تنازله عن العرش. وأضاف آبي إن «الحكومة ستبذل كل الجهود الممكنة ليتمكن الشعب الياباني من الاحتفال بتنازل الإمبرطور عن العرش وانتقاله الى ولي العهد». وسيعتلي الابن الأكبر للامبراطور الأمير ناروهيتو (57 عاما) العرش في اليوم التالي. وكان الإمبراطور اكيهيتو (83 عاما) صدم اليابانيين بإعلانه العام الماضي إنه ينوي الانسحاب بعد حكم دام ثلاثة عقود، مبررا ذلك بتقدمه في السن ومشاكل صحية. وطرح الإعلان مشكلة بسبب عدم وجود أي قانون حول تقاعد الإمبراطور من الوظيفة التي يفترض أن تستمر مدى الحياة. لكن في حزيران/يونيو الماضي تبنى البرلمان الياباني قانونا يسمح لأكيهيتو بالتخلي عن العرش في السنوات الثلاث التي تلي إقرار النص. وأكيهيتو المولود في 23 كانون الاول/ديسمبر 1933 هو أول إمبراطور يعتلي العرش في ظل دستور 1947 الذي أملته الولايات المتحدة بعد هزيمة اليابان خلال الحرب العالمية الثانية. وينص الدستور على أن الإمبراطور هو «رمز الدولة ووحدة الشعب الذي تأتي مكانته من الإرادة الشعبية التي تملك السلطة السيادية».